OPPDATERING: Freedom Beach fortsatt stengt etter at tysk turist døde på sjøen

Freedom Beach i Phuket er fortsatt midlertidig stengt for allmenn adgang, sightseeing og vannaktiviteter etter at den tyske turisten Jannik Juergen Knobel døde mens han svømte der. Myndighetene overvåker monsunforholdene før de avgjør når stranden skal åpnes igjen.

Ministeren for naturressurser og miljø, Suchart Chomklin, beordret Det kongelige skogbruksdepartementet (RFD) til å styrke sikkerhetstiltakene på stranden og følge nøye med på sjø- og værforholdene. Stengingen omfatter rekreasjonsskogområdet rundt Freedom Beach, som ligger i Nak Kerd nasjonale skogreservat.

Tiltaket kom etter at 30 år gamle Knobel ble ført ut på havet mens han svømte ved Freedom Beach mandag 10. august. Liket hans ble funnet flytende nær stranden rundt klokken 15 tirsdag, etter et søk som hadde pågått gjennom natten.

Suchart sa at offentlig sikkerhet må prioriteres i monsunsesongen, når sterk vind og høye bølger påvirker Andaman-kysten. I enkelte områder kan bølgene bli to til tre meter høye eller mer under tordenvær, sa han.

RFD ga Pornsarn Kuntalsurakan, direktør for skogsenteret i Phuket og leder for rekreasjonsområdet ved Freedom Beach, i oppdrag å iverksette ytterligere sikkerhetstiltak. Departementets registre viser at det er særlig sterk vind og høye bølger ved stranden mellom 12. og 31. august hvert år.

Myndighetene vil vurdere forholdene daglig og vurdere å åpne stranden igjen når sjø- og værforholdene er trygge. Besøkende er blitt oppfordret til å følge offisielle advarsler og unngå å gå i vannet i perioder med sterk vind og høye bølger.