Musikeren Nene Royal fra Phuket vinner America’s Got Talent 2026

Den 16 år gamle musikeren Nene Royal fra Phuket har vunnet sesong 21 av America’s Got Talent og blitt den første thailandske deltakeren som sikrer seg tittelen, ifølge Thai PBS.

Royal, som egentlig heter Praew Rattikarn Amlอย, begynte å spille gitar da hun var sju år, etter at hun ba faren sin, Narong Amlอย, om et instrument. Familien hennes hadde ingen profesjonelle musikere, så hun lærte seg i stor grad å spille på egen hånd gjennom sanger og videoer på nettet. Den første sangen hun lærte, var «Zombie» av The Cranberries.

Den første erfaringen hennes fikk hun ved å spille gatemusikk på markeder i Phuket. Der måtte hun spille for forbipasserende, trekke til seg lyttere og fortsette å opptre selv når det ikke sto publikum rett foran henne. Senere deltok hun i det thailandske programmet Super 10 og konkurrerte i flere musikkonkurranser.

I 2023 ble hun nummer to i den 14. Overdrive Guitar Contest. I 2025 mottok hun prisen for fremragende utøver i King Power Band Competition. Hun ble også valgt ut som Featured Artist av Enya Music og hadde mer enn 3 millioner følgere i sosiale medier før hun deltok i America’s Got Talent.

Under auditionen i sesong 21 fremførte Royal «Zombie» mens hun sang og spilte gitar. Hun fikk fire ja-stemmer fra dommerne og gikk videre til neste runde. Senere fremførte hun «Hysteria» av Muse i Judges’ Callbacks og «Black Hole Sun» av Soundgarden i kvartfinalen.

Mel B brukte Golden Buzzer under kvartfinalen og sendte Royal direkte til finalen. Dommer Howie Mandel roste også opptredenen hennes. Thai PBS meldte at han sa at hun burde få premien på 1 million amerikanske dollar.

I finalen fremførte Royal «Seven Nation Army» av The White Stripes i Pasadena Civic Auditorium i Los Angeles. Finalen besto av ti innslag som konkurrerte om en premie på 1 million amerikanske dollar. Hun opptrådte også sammen med rockebandet Linkin Park under den siste delen av konkurransen.

Premien til Royal er verdt 1 million amerikanske dollar, eller rundt 33 millioner baht. Prisen kan tas ut gjennom årlige utbetalinger eller som et engangsbeløp basert på dagens kontantverdi. Engangsbeløpet er lavere enn 1 million amerikanske dollar og er underlagt gjeldende skatter.