OPPDATERING: Provinsmyndighetene i Phuket slo til mot vannpipebarer i Cherng Talay og Phuket Town

Provinsmyndighetene i Phuket gjennomførte razziaer mot virksomheter i Cherng Talay og Phuket Town på grunn av mistanke om ulovlig salg og tjenester knyttet til vannpiper. To personer ble pågrepet, og rundt 3 645 gram vannpipetobakk, 47 vannpipesett og tilhørende utstyr ble beslaglagt. Razziaene ble meldt 25. august 2026. En rapport fra The Phuket Express opplyste at virksomheten i Cherng Talay også var mistenkt for å bli drevet som et underholdningssted uten bevilling.

Rundt klokken 22.30 mandag 24. august gjennomførte en spesialenhet fra provinsadministrasjonen i Phuket en razzia mot en virksomhet i Cherng Talay-distriktet, etter en klage på ulovlig salg og tjenester knyttet til vannpiper. Tjenestepersonene fant rundt 3 645 gram vannpipetobakk og 15 sett med vannpipeutstyr, og pågrep én person. Beslagene ble overlevert til etterforskere ved politistasjonen i Cherng Talay.

En separat aksjon fant sted rundt klokken 20.30 ved en virksomhet i Kra Road i Phuket Town. Spanere gjennomførte et kjøp før de ga seg til kjenne og ransaket lokalene. Myndighetene pågrep personen som utga seg for å være butikksjef, og beslagla 32 vannpipesett og tilhørende utstyr.

Videre etterforskning viste at seks statsborgere fra Myanmar arbeidet ved virksomheten. Myndighetene hevdet at de arbeidet i andre yrker enn de hadde tillatelse til, ikke hadde meldt fra om arbeidsgiverskifter og var involvert i salg av alkohol uten bevilling fra Thailands avgiftsdirektorat. Det ble innledet rettslige skritt for de påståtte vannpipeforholdene, brudd på tolloven, manglende rapportering knyttet til utenlandske arbeidstakere og brudd på reglene om arbeidstillatelse, samt det påståtte salget av alkohol uten bevilling. De mistenkte og bevismaterialet ble overlevert til politiet i Phuket Town for videre behandling.

Myndighetene viste til regler som forbyr import, salg og tilbud av vannpiper, elektroniske vannpiper, e-sigaretter, vannpipetobakk og tilhørende væsker. Et vedtak fra Komiteen for sikkerhet for varer og tjenester, datert 8. juli 2024, forbyr produksjon for salg, salg eller tjenesteyting knyttet til produktene. Myndighetene opplyste at virksomheter kan bli straffeforfulgt ikke bare for å selge vannpiper, men også for å tilby dem til bruk for kunder i lokalene.

Det thailandske tollvesenet har opplyst at brudd kan straffes med opptil tre års fengsel, en bot på opptil 600 000 baht eller begge deler.