Cannabisbutikker i Phuket ventes å bli færre når lisenser utløper under strengere regler for medisinsk bruk

Phuket har 1 089 lisensierte utsalgssteder for cannabis, men provinsmyndighetene sier at tallet ventes å falle etter hvert som lisenser utløper og virksomheter møter strengere krav for å kunne fortsette driften.

Politikkendringen ble lagt fram tirsdag 30. juni under det femte møtet i Phuket provins’ felles offentlig-private komité for løsning av økonomiske problemer i provinsadministrasjonen i Phuket, ledet av Phuket-guvernør Chotinrin Kerdsum.

Ifølge provinskontoret for folkehelse i Phuket utløper 288 lisenser for cannabisutsalg på øya i år, 469 i 2027 og 322 i 2028. Visedirektør ved Phuket provinsielle helsekontor, Somsuk Samphanprathip, sa på møtet at eksisterende lisenser ikke automatisk vil bli fornyet når de utløper.

I stedet må aktører som ønsker å fortsette å selge cannabis, etterleve nye nasjonale regler som krever at de drives som medisinske fasiliteter eller innhenter de nødvendige lisensene for salg av legemidler.

Etter de nye reglene må virksomhetene også ha relevant lisens for å produsere ekstrakter av narkotika i kategori 5 fra cannabis eller hamp i henhold til Thailands narkotikalovverk, eller ha godkjenning som utøver etter loven om tradisjonell thailandsk medisin. Hvert lisensierte utsalgssted må dessuten ha minst én ansatt til stede gjennom hele åpningstiden som har fullført opplæring fra avdelingen for tradisjonell thailandsk og alternativ medisin.

Provinsmyndighetene sa at de strengere standardene ventes å redusere antallet cannabisforhandlere i Phuket betydelig.

De lokale endringene følger en bredere nasjonal politisk kursendring under helseminister Pattana Promphat, som har sagt at cannabis bør tilbakeføres til et strengt medisinsk rammeverk. Tjenestepersoner sa at framtidig lovgivning også ventes å regulere dyrking, produksjon og distribusjon, samtidig som håndhevingen mot uautorisert salg styrkes.

Håndhevingen er allerede skjerpet i Phuket. Tidligere i år gjennomførte Phuket provinsielle folkehelsekontor, helsemyndighetene i Kathu-distriktet og Kamala-politiet en razzia mot en cannabisbutikk i Kamala som angivelig fortsatte driften etter at lisensen var blitt tilbakekalt.

Under inspeksjonen opplyste tjenestepersoner at de fant cannabisprodukter som fortsatt var i salg, cannabisekstrakter og mer enn 100 matvarer uten merking på thai. Myndighetene sa at operatøren ble siktet for ulovlig salg av cannabisblomster uten tillatelse i strid med loven om vern og fremme av tradisjonell thailandsk medisin, et lovbrudd som kan straffes med inntil ett års fengsel, bot på inntil B20,000, eller begge deler.

Provinsmyndighetene sa at inspeksjoner av cannabisforhandlere vil fortsette mens myndighetene håndhever de nye lisensreglene og forsøker å sikre at cannabissalg i Phuket er i tråd med regjeringens reviderte politikk for medisinsk bruk.