Mistenkt russisk cyberspion arrestert i Phuket erkjenner ikke straffskyld i amerikansk domstol

Denis Obrezko, en 36 år gammel russisk mann som ble arrestert i Phuket i fjor, erklærte seg ikke skyldig torsdag under et virtuelt rettsmøte for en føderal magistratdommer i Boston etter å ha blitt utlevert til USA.

Ifølge en Reuters-rapport publisert av Bangkok Post 10. juli hevder amerikanske påtalemyndigheter at Obrezko konspirerte for å begå databedrageri som del av en cyberetterretningsoperasjon kjent som «Void Blizzard» eller «Laundry Bear». Operasjonen skal ha vært rettet mot amerikanske og europeiske selskaper, offentlige etater i NATO-medlemsland og organisasjoner som støtter Ukraina.

Dersom han blir dømt, risikerer Obrezko en maksimal straff på 10 års fengsel.

Obrezko ble arrestert i Phuket i november i fjor av tjenestemenn fra Thailands enhet for etterforskning av cyberkriminalitet i en felles operasjon med USAs Federal Bureau of Investigation, Phukets immigrasjonsmyndigheter og andre thailandske politienheter. Thailandske myndigheter identifiserte ikke den mistenkte offentlig på tidspunktet for arrestasjonen, og enkelte internasjonale medier meldte først at man trodde han kunne være den angivelige russiske militære etterretningsoffiseren Aleksey Lukashev.

Russiske statlige medier identifiserte senere den mistenkte som Obrezko, som da ble omtalt som en 35-åring fra Stavropol, anklaget for involvering i cyberetterretningsgruppen Void Blizzard.

Ifølge enheten for etterforskning av cyberkriminalitet ankom Obrezko Phukets internasjonale lufthavn 30. okt. 2025 og oppholdt seg på et hotell i Thalang da han ble arrestert i henhold til Thailands utleveringslov etter en anmodning fra amerikanske myndigheter. Under operasjonen beslagla tjenestemenn bærbare datamaskiner, mobiltelefoner og digitale lommebøker, mens FBI-agenter observerte ransakingen.

Det amerikanske tiltalebeslutningen hevder at Obrezko arbeidet for Russlands føderale sikkerhetstjeneste, FSB, fra 2012 til 2017 før han ble viseadministrerende direktør i teknologiselskapet Yutek-NN, som påtalemyndigheten mener utførte cyberetterretningsoperasjoner på vegne av den russiske staten.

Påtalemyndigheten hevder også at Obrezko og medhjelpere siden minst 2023 brukte falske internettdomener, VPN-er og proxyservere til å stjele e-poster og andre data fra organisasjoner i USA og Europa. Rettsdokumenter hevder videre at telefonen hans inneholdt KI-genererte sammendrag av mer enn 13,000 stjålne e-poster fra medlemmer av et østeuropeisk parlament.

Obrezkos advokat, Max Nemtsev, sa at han har til hensikt å «kraftig bestride anklagene både på faktisk og juridisk grunnlag».

Etter arrestasjonen i Phuket forble Obrezko i thailandsk varetekt mens utleveringssaken ble behandlet, før han forrige måned ble overført til USA.