Phuket-aktører ber om mer hjelp til hoteller uten lisens

Reiselivsaktører i Phuket har bedt Innenriksdepartementet forlenge en veiledningsordning for uregistrerte overnattingsvirksomheter og gjeninnføre en utløpt forskrift som gjorde det mulig for enkelte bygninger som ikke var hoteller, å søke om hotellbevilling.

Oppfordringen kom etter at viseinnenriksminister Worasit Liangprasit besøkte Phuket forrige uke. Han møtte aktører og lovet å regulere hotellsektoren og slå ned på virksomheter som bruker stråmenn.

Departementets veilednings- og problemløsningsordning for hoteller og underholdningssteder ble opprettet for å gi uregistrerte virksomheter råd om hvordan de kunne følge loven. Registreringsperioden utløp 10. juli.

Sarayuth Mallam, president i Phuket turistforening, sa at aktørene bør få forsikringer om at de ikke umiddelbart vil bli straffeforfulgt. I stedet bør myndighetene tilby veiledning og en tidsfrist for at virksomhetene skal bringe eiendommene sine i samsvar med regelverket, sa han.

Han understreket imidlertid at sikkerhetsstandardene ikke må svekkes. Det må være tilstrekkelig med brannslukkingsapparater og nødutganger, mens ombygde strukturer må overholde lovbestemte grenser og tekniske standarder. Sarayuth sa at rundt 70 % av hotellene i Phuket fortsatt var ulovlige, og advarte om at branner forårsaket av mangelfulle sikkerhetsfasiliteter tidligere hadde skadet provinsens omdømme som turistmål.

Noen aktører har allerede oppgradert eiendommene sine, men har fortsatt problemer med å få bygningene sertifisert etter bygningskontrolloven, noe som kreves for å få hotellbevilling, sa han. Små og mellomstore aktører hadde også meldt om at de ble bedt om bestikkelser for å få sertifisering, og regjeringen bør ta tak i slik korrupsjon, la han til.

Sarayuth ba om streng straffeforfølgelse av aktører som bevisst nekter å registrere seg, særlig virksomheter som drives gjennom stråmenn, eller eiendommer som tilbyr daglig utleie i sameier eller boligprosjekter. Han hevdet at enkelte utlendinger hadde kjøpt flere leiligheter eller hus i samme prosjekt og gjort dem om til overnattingssteder for dagsutleie, noe som skaper konkurranse for lisensierte hoteller.

Chinnawat Udomniyom, president i Phuket Boutique Accommodation Consortium, sa at regjeringen også bør forlenge en forskrift fra Innenriksdepartementet som utløp i august. Ordningen tillot midlertidig at bygninger som ikke oppfylte hotellovens definisjon av et hotell, men som hadde åpnet før 19. august 2016, kunne registrere seg for hotellbevillinger.

Chinnawat sa at en forlengelse av forskriften kunne løse kortsiktige problemer mens aktørene venter på en ny lov som regulerer hotellvirksomhet i Thailand, og som nå behandles i parlamentet.