Phuket-guvernøren gjør flere offentlige opptredener etter retur til øya

Guvernør Chotinarin Kerdsom deltok i flere offentlige opptredener i Phuket 6. oktober, blant annet et besøk om bord på hangarskipet USS George H.W. Bush og et møte med den nye direktøren for Phuket internasjonale lufthavn.

Guvernøren deltok i en delegasjon som besøkte hangarskipet, som var på planlagt besøk i Phuket fra 4. til 9. oktober. Med seg hadde han viseguvernørene Suwit Phansengiam og Romdon Hayiawae, sjefen for Mueang Phuket-distriktet Siwat Rawangkul samt representanter for offentlige etater og privat sektor.

Delegasjonen møtte personell fra den amerikanske marinen om bord på hangarskipet. Myndighetene i Phuket beskrev besøket som en mulighet til å styrke forholdet mellom Thailand og USA og fremme økonomiske gevinster fra ankomsten av mer enn 5 000 amerikanske marinepersonell.

Ifølge myndighetene i Phuket hadde mange av sjøfolkene besøkt turistattraksjoner og næringsområder over hele øya, særlig Patong, og lagt igjen penger på restauranter, i butikker og i andre virksomheter. Det ble også opprettet et eget område ved dypvannshavnen, der lokale selgere kunne selge mat og andre varer direkte til personell som ikke dro inn til Phuket.

Besøket fra hangarskipet kom etter guvernørens tur til Phang Nga for åpningen av det 47. prosjektet «Å bringe Thailands hjerte til Sørens hjerte». Programmet brakte 120 unge mennesker fra Thailands sørlige grenseprovinser til Andaman-regionen for å lære om de flerkulturelle lokalsamfunnene og levesettet der.

Da han var tilbake i Phuket, møtte Chotinarin Karan Thanakuljiraphat, den nye direktøren for Phuket internasjonale lufthavn. Lufthavnen opplyste om møtet, men ga ingen detaljer om hvilke saker som ble diskutert.

Karan skulle tiltre stillingen 1. oktober, etter at forgjengeren Monchai Tanode gikk av med pensjon.

De siste opptredenene kom etter at guvernørens offentlige tilstedeværelse i Phuket ble gransket, i kjølvannet av meldinger om at han tilbringer mye tid borte, særlig i Bangkok, tilsynelatende i forbindelse med offisielle oppdrag. Guvernørkontoret har avvist påstander om at det ble gjort forberedelser for å fjerne ham fra stillingen, mens politiske aktører og lokale observatører fortsatt har stilt spørsmål ved hvor synlig og aktiv han er i Phuket.