Phuket-parlamentsmedlem og aktører ber om økt lokal beslutningsmyndighet

Et parlamentsmedlem fra Phuket og andre deltakere på et seminar lørdag 8. august ba om større lokal myndighet over budsjetter, personell, infrastruktur, tillatelser og forvaltning av offentlige arealer som del av en mulig modell for selvstyre i provinsen.

Seminaret, med tittelen «Phuket-selvstyre: Tilnærminger til desentralisering for bærekraftig lokal utvikling», ble holdt på Patong Bay Hill Hotel og arrangert av Representantenes hus’ komité for politisk utvikling, massemedier og offentlig medvirkning. Komiteen ble ledet av Pukkamon Nunarnan, og representanter for offentlige etater, privat sektor, sivilsamfunnet, parlamentsmedlemmer og lokale innbyggere deltok.

Chalermpong Saengdee, parlamentsmedlem for valgkrets 2 i Phuket, sa at provinsen fortsatt sto overfor problemer knyttet til ulovlig bruk av offentlige arealer, innflytelsesrike personer, stråmannsvirksomheter og angivelige mafiagrupper. Han sa at gjeldende lover og administrative strukturer begrenset provinsens mulighet til å håndtere disse problemene.

Chalermpong ba om desentralisering på fire områder: myndighet, budsjett, personell og ansvar. Han sa at Phuket burde få større myndighet over saker som berører provinsen direkte, blant annet bruk av offentlige arealer, tillatelser i skogområder, utvikling av infrastruktur, veier og offentlige tjenester.

Han ba også om at Phuket skulle få tilført tilstrekkelig personell, og at etatene som deltar i infrastrukturprosjekter, skulle samordne seg bedre for å redusere byråkratiske forsinkelser. Han foreslo å opprette et «Innbyggernes råd» som skulle føre kontroll med og fungere som motvekt til provinsens administrasjon, samt følge med på hvordan budsjettet ble brukt.

Chalermpong sa at han var klar til å fremme lovgivning om «selvstyrte provinser» eller et «Phuket storbyområde» i parlamentet. Han understreket imidlertid at folkets synspunkter måtte tas hensyn til før en styringsmodell ble vedtatt.

Seminarinnleder Preechawude «Prab» Keesin sa at Phukets status som internasjonal turistby krevde en administrativ struktur som kunne reagere raskt på lokale behov. Han foreslo å gi lokale myndigheter større makt til å treffe avgjørelser og utstede tillatelser innenfor lovens rammer, blant annet for turisme-, underholdnings- og spa-virksomheter, samt forvaltning av naturressurser og skog.

Etter forslaget hans skulle sentralmyndighetene fortsatt ha ansvaret for nasjonal sikkerhet, rettsvesenet, utenrikspolitikken og nasjonale finans- og skattesystemer. Han ba også om at en større andel av skattene og inntektene som ble generert i Phuket, skulle føres tilbake til lokale myndigheter for offentlige tjenester og utvikling av provinsen.

Preechawude sa at det var behov for bedre samordning når det gjaldt offentlige områder, parkering, trafikk og kollektivtransport, inkludert mulige kollektivsystemer som busser og trikker. Han foreslo også å integrere CCTV- og kunstig intelligens-systemer som drives av ulike etater, for å bedre sikkerheten og byforvaltningen.

I stedet for å innføre ett system over hele landet, sa han at hver provins burde kunne utvikle en modell tilpasset sine egne forhold. For Phuket foreslo han et pilotprosjekt som skulle vare i rundt 30 til 50 år, med målbare indikatorer for økonomi, sikkerhet, levering av offentlige tjenester, utdanning, folkehelse, håndheving av loven og forvaltning av naturressurser.

Pukkamon sa at en «Phuket-modell» tidligere var blitt forsøkt innført under regjeringen til general Prayut Chan-o-cha, men at den ikke var blitt videreført. Hun sa at det nåværende initiativet burde ta tak i strukturelle problemer og etablere mekanismer som kunne videreføres utover funksjonstiden til enhver regjering.

Komiteen sa at den ville innhente synspunkter fra innbyggere, næringsliv, sivilsamfunnet og offentlige etater, i stedet for å påtvinge Phuket en modell fra Bangkok. Den vil samle seminarets anbefalinger i en rapport til regjeringen og relevante etater, og kan vurdere å utarbeide lovgivning som støtter desentralisering og selvstyre i Phuket.

En ettermiddagssesjon med tittelen «Folkets stemmer former Phukets fremtid» ga deltakerne anledning til å identifisere og prioritere problemer samt foreslå løsninger. Komiteen sa at tilbakemeldingene ville bli innarbeidet i politikkutformingen og eventuelle lovforslag, og at offentlig medvirkning og lokale forhold skulle være førende for enhver fremtidig modell.