Phuket-provinsen melder om 79 prosent økning i beslag av ulovlige sigaretter

Myndighetene i Phuket-provinsen rapporterte en økning på 79 prosent i mengden ulovlige sigaretter og relaterte varer som ble beslaglagt fra oktober 2025 til august 2026. Samtidig advarte tjenestepersoner om at forhandlerne tilpasset distribusjonsmetodene sine.

Tallene ble lagt fram på et møte ledet av guvernør Chotinarin Kerdsom ved Tollregion 5 i Phuket 15. september 2026. Møtet gjennomgikk arbeidet mot den ulovlige tobak2026. Møtet gjennomgikk arbeidet mot den ulovlige tobakks handelen og ble også deltatt av Teeralak Saengsanit, styreleder og assisterende departementsråd i Finansdepartementet, som også leder Thailands tobakksmyndighet.

Myndighetene registrerte 151 saker om ulovlige sigaretter, med 25 973 beslaglagte enheter, i den siste rapporteringsperioden, mot 137 saker og 14 484 beslaglagte enheter i 2025. Mengden beslaglagte varer økte med 79 prosent.

Tjenestepersoner sa at ulovlige forhandlere opprettet små utsalgssteder, oppbevarte begrensede mengder i butikker og brukte pakkeleveringstjenester til å distribuere smuglergods, i stedet for å basere seg på tradisjonelle butikker. Gjengangere var fortsatt en bekymring, og det ble derfor diskutert tettere overvåking og bedre koordinering mellom etatene.

Separate aksjoner mot ulovlig virksomhet fra 15. oktober 2025 til 30. august 2026 resulterte i 39 saker. Trettiåtte personer ble pågrepet, og det ble tatt ut tiltale mot ytterligere én person. Aksjonene førte til beslag av 457 360 sigaretter, tilsvarende 22 868 pakker, samt 397 e-sigaretter og 68 515 baht i kontanter. Myndighetene verdsatte de beslaglagte varene og kontantene til mer enn 2,425 millioner baht.

Håndhevingsarbeidet knyttet til e-sigaretter og vanlige sigaretter økte også i regnskapsåret 2026, med 40 saker mot 23 i regnskapsåret 2025. Økningen på 17 saker utgjorde 73,9 prosent. Tretti av sakene gjaldt e-sigaretter, mens ti gjaldt vanlige sigaretter.

Avgiftsmyndighetene behandlet separat 186 tobakksrelaterte saker etter særavgiftslovgivningen mellom oktober 2025 og august 2026. Det var 141,56 prosent mer enn årsmålet på 77 saker. Bøtene utgjorde totalt 8,326 millioner baht, hvorav 5,026 millioner baht ble overført til statskassen, og 12 161 pakker smuglergods ble beslaglagt.

Ytterligere 11 saker ble oversendt for straffeforfølgning, blant annet saker der ingen mistenkt var til stede. Sakene gjaldt anslåtte bøter på 6,134 millioner baht og beslag av 9 418 pakker.

Tollregion 5 rapporterte 17 saker om smuglede sigaretter i regnskapsåret 2026. Tjenestepersoner beslagla 418 160 sigaretter verdsatt til rundt 1,69 millioner baht. Ytterligere ti saker gjaldt e-sigaretter og tilbehør, og 1 724 enheter verdsatt til rundt 690 000 baht ble beslaglagt. Tre saker gjaldt baraku, eller vannpipetobakk, på til sammen 29 kilogram og med en verdi på 45 088 baht.

Thailands tobakksmyndighet støtter etatene som håndhever loven, ved å levere informasjon og peke ut aktuelle mål. Dette omfatter overvåking av 19 butikker i Phuket og sporing av distribusjonen av sigaretter gjennom pakkeleveringstjenester. Myndigheten deltar også sammen med politiet og andre etater i observasjoner ute i felt, men har ikke selv myndighet til å pågripe mistenkte etter loven om Thailands tobakksmyndighet fra 2018.

På møtet ble det oppfordret til tettere samarbeid mellom Tollvesenet, avgiftsmyndighetene, provinsmyndighetene, politiet, cyberpolitiet, Kontoret for forbrukerbeskyttelsesstyret og Det sentrale etterforskningsbyrået. Etatene skal utveksle informasjon, følge smuglings- og distribusjonsruter, kontrollere utsalgssteder og rette innsatsen mot større forhandlere og gjengangere.

Til tross for den rapporterte veksten i det ulovlige markedet har tobakksavgiftsinntektene som Phuket provinsadministrative organisasjon har krevd inn, økt de siste årene. Inntektene var 35,7 millioner baht i 2021, 25,8 millioner baht i 2022, 33,6 millioner baht i 2023, 36,9 millioner baht i 2024 og 42,8 millioner baht i 2025. Inntektene fra oktober 2025 til august 2026 nådde 43,2 millioner baht og hadde allerede passert 40 millioner baht.

Myndighetene avsluttet møtet med en oppfordring til fortsatt felles håndheving for å stanse den ulovlige tobakks handelen fra kilde til bestemmelsessted. De viste til bekymring for at barn og unge får tilgang til e-sigaretter og ulovlige tobakksprodukter.