Sjefen for Phuket-provinsens landtransportkontor sier kontoret ikke kjente til utkastet til regler for utenlandske førerkort

Sjefen for Phuket-provinsens landtransportkontor (PLTO), Adcha Buachan, sa at kontoret ikke var blitt informert om foreslåtte landsdekkende endringer i reglene for utenlandske statsborgere som ønsker å få thailandsk førerkort.

Utkastet til forskrift ble publisert av den juridiske avdelingen i Thailands landtransportmyndighet (DLT) 4. november. Den offentlige høringen skal etter planen være åpen til 4. desember.

Forslaget vil fjerne bestemmelser som lar utenlandske statsborgere bruke førerkort fra hjemlandet eller et internasjonalt førerkort (IDP) for å få thailandsk førerkort uten å gjennomføre de vanlige opplærings- og prøvekravene. Det vil også kreve at søkere om midlertidige private førerkort med to års gyldighet har minst to år igjen på visumet, med mindre de oppfyller andre vilkår fastsatt av DLT.

Kjøreskoler vil fortsatt kunne gi opplæring til utenlandske søkere, men vil ikke lenger få gjennomføre teoretiske eller praktiske prøver. Prøvene må i stedet tas ved et provinsielt landtransportkontor, en av kontorets filialer eller et av de fem transportkontorene i Bangkok.

Oppsummeringen av DLT-høringen viste at 697 personer hadde deltatt per 10. november. Av disse var 676, eller 97 prosent, imot forslagene, mens 21 støttet dem. En ytterligere oppdatering 11. november viste 932 svar, hvorav 907 var imot og 25 for.

Mye av motstanden gjaldt det foreslåtte kravet om to år igjen på visumet. Respondentene sa at det kunne utestenge utenlandske statsborgere som oppholder seg lovlig i Thailand, men som får ettårige forlengelser av oppholdstillatelsen, blant dem pensjonister, utenlandske arbeidstakere og personer som er gift med thailandske statsborgere.

Noen respondenter ba om at kravet i stedet skulle knyttes til immigrasjonsstatus, mens andre ønsket unntak for personer som allerede har førerkort, pensjonister og utlendinger med thailandske familier. Det ble også uttrykt bekymring for konsekvensene for thailandske husholdninger dersom en utenlandsk beboer var den eneste som hadde førerkort.

En respondent sa at vedkommende hadde hatt førerkort i 46 år og kjørt i Thailand i ti år, til sammen rundt 350 000 kilometer uten en eneste ulykke. Respondenten sa at vedkommende ville nekte å ta en ny førerprøve dersom endringene ble innført.

Også enkelte utenlandske arbeidstakere protesterte. En respondent som er ansatt i et selskap med støtte fra Thailands investeringsstyre (BOI), sa at årlige visumfornyelser var standard for stillingen, og at det foreslåtte kravet kunne hindre vedkommende i å beholde et thailandsk førerkort.

Et mindre antall respondenter støttet endringene og sa at standardisert opplæring og prøving kunne gi bedre kunnskap om thailandske trafikkregler og trafikksikkerhet. Noen mente også at prøver ved transportkontorene kunne gi bedre kontroll og redusere mulighetene for falske søknader.

Adcha sa at utkastet var utarbeidet direkte av DLTs juridiske avdeling, og at kontoret i Phuket-provinsen fortsatt arbeidet etter de gjeldende reglene. Han ville ikke si om han støttet eller var imot forslagene, og sa at kontorets ansvar var å håndheve reglene som gjelder nå.

Han sa at forslaget så ut til å ha som overordnet mål å bedre trafikksikkerheten, men at han ikke kunne gi detaljer om begrunnelsen for de enkelte bestemmelsene. Phuket-kontoret vil vente på en offisiell instruks fra DLT før det avgjør hvordan eventuelle godkjente endringer skal gjennomføres, sa han.

Adcha sa også at forslaget ikke vil hindre utenlandske turister i å kjøre i Thailand med et gyldig og anerkjent internasjonalt førerkort brukt sammen med et gyldig førerkort fra hjemlandet. Utkastet gjelder bruk av utenlandske førerkort og internasjonale førerkort som grunnlag for å få thailandsk førerkort uten å gjennomføre den ordinære opplæringen og prøvene.

De gjeldende reglene vil fortsatt være i kraft inntil en ny forskrift er formelt godkjent og trådt i kraft, sa Adcha.