Sørkoreansk mann etterlyst i Interpols røde etterlysning pågrepet i Phuket

Thailandske myndigheter har pågrepet en sørkoreansk mann som var etterlyst gjennom en rød etterlysning fra Interpol, i Phuket, i forbindelse med påstått narkotikahandel og bedrageri. Det skjedde etter at det ble avdekket at han hadde overskredet tillatelsen til å oppholde seg i Thailand med 2 992 dager.

Den mistenkte, identifisert som Lee, er av sørkoreanske myndigheter anklaget for å ha ledet et transnasjonalt nettverk som eksporterte narkotika og cannabis fra Thailand til Sør-Korea. Han skal også ha svindlet andre sørkoreanere for mer enn 800 millioner won, tilsvarende omtrent 20 millioner baht, fra begynnelsen av 2018.

Thailandsk politi mottok informasjon fra sørkoreansk politi og etterretningstjenester om at Lee gjemte seg i Phuket. Tjenestemenn fra immigrasjonsbyrået og Narkotikakontrollkontoret lokaliserte ham senere i et luksuriøst leilighetskompleks i Mueang Phuket-distriktet.

Ifølge immigrasjonsregistrene kom Lee inn i Thailand via Phuket internasjonale lufthavn 6. mars 2018, og fikk tillatelse til å oppholde seg der på turistvisum til 3. juni samme år. Tjenestemenn pågrep ham rundt kl. 19 onsdag 12. august 2026, etter å ha identifisert ham utenfor leilighetskomplekset.

Myndighetene opplyste at Lee erkjente at han var personen som var nevnt i Interpols etterlysning. Tjenestemenn ransaket rommet hans og beslagla en mobiltelefon og tre debetkort for nærmere undersøkelser i samarbeid med sørkoreanske myndigheter.

Thailandske etterforskere knyttet også Lee til mer enn 23 angivelige saker som gjaldt narkotikaforbrytelser, prostitusjonsrelaterte lovbrudd, vold og bedrageri, ifølge myndighetene. Han ble først arrestert, siktet for å ha oppholdt seg i Thailand etter at tillatelsen hans var utløpt, og ble overført til en etterforskende politibetjent etter at han var blitt informert om sine juridiske rettigheter.

Politigeneralmajor Phanthana Nuchanart, visekommissær i immigrasjonsbyrået, sa at thailandske myndigheter ville fortsette å samarbeide med nasjonale og internasjonale etater for å lokalisere personer som er etterlyst gjennom internasjonale etterlysninger.