Thailand vil gi indiske passinnehavere 30 dagers visumfri innreise etter reviderte regler

Thailands regjering har godkjent en endring som vil la indiske passinnehavere reise inn i landet uten visum i opptil 30 dager, og dermed unngå en tidligere foreslått retur til en ordning med 15 dagers visum ved ankomst.

Endringen trer i kraft 15 dager etter at de relevante endringene er kunngjort i Thailands kongelige tidende. Myndighetene hadde ikke kunngjort publiseringsdatoen da saken gikk i trykken. Inntil de nye reglene trer i kraft, vil dagens innreiseregler i stor grad fortsatt gjelde, og mange reisende får fortsatt opphold på 60 dager i overgangsperioden. Besøkende som ankommer før iverksettelsen, vil få fullføre oppholdet de er innvilget.

Det reviderte regelverket følger tidligere planer om å trekke tilbake det midlertidige 60-dagers visumfritaket som omfattet indiske borgere og borgere fra 92 andre land. Etter den siste beslutningen vil indiske reisende gå direkte fra det midlertidige 60-dagersfritaket til en visumfri kategori på 30 dager for turisme og korte forretningsreiser, i stedet for å bli omfattet av en gebyrbelagt ordning med visum ved ankomst begrenset til 15 dager.

Kilden opplyste at indiske besøkende i gjennomsnitt oppholder seg 7,2 dager i Thailand, noe som gjør den nye ordningen tilstrekkelig for de fleste reiser, samtidig som reisende slipper gebyrer for visum ved ankomst og ekstra papirarbeid. Tiltaket ventes å støtte reiser til blant annet Phuket, samt ferier, familiebesøk og forretningsreiser andre steder i Thailand.

India er blant seks nasjonaliteter som får bedre vilkår etter de reviderte reglene. De øvrige landene på listen er Bulgaria, Kroatia, Kypros, Malta og Maldivene. Endringene vil også standardisere behandlingen av medlemslandene i Den europeiske union og redusere det samlede antallet land som kvalifiserer for visumfri innreise.

Thailandske myndigheter opplyste at endringene skal fremme turismen, samtidig som den administrative kontrollen og sikkerhetskontrollen styrkes. Beslutningen kom etter bekymring for mulig misbruk av det bredere 60-dagersfritaket og etter motstand fra indiske organisasjoner og reiselivsorganisasjoner. Kilden opplyste at antallet indiske ankomster hadde falt med nesten 20 prosent etter frykt for en midlertidig innstramming av innreisereglene.

Regjeringen kunngjorde også en visumfri ordning på 15 dager for et lite antall land og justeringer i adgangen til visum ved ankomst for andre. Endringene vil bli fulgt opp av en bredere kontroll gjennom Thailands system for digitale ankomstkort.

Indiske reisende anbefales å følge kunngjøringer fra Thailands utenriksdepartement og thailandske ambassader for å få vite når endringene blir publisert i den kongelige tidende. Inntil de reviderte reglene trer i kraft, bør reisende også sjekke kravene med flyselskapene sine og ha med vanlige støttedokumenter, blant annet dokumentasjon på videre reise og tilstrekkelige midler, ettersom immigrasjonsmyndighetene fortsatt utøver skjønn.