Thailand advarer utenlandske turister om at visum kan bli trukket tilbake etter meldinger om uakseptabel oppførsel i Phuket

Thailand har bekreftet at turistvisum kan bli trukket tilbake for utenlandske besøkende som skaper problemer eller oppfører seg upassende. Det skjer etter meldinger om forstyrrende oppførsel i Phuket og på Koh Samui, opplyste minister for turisme og sport Surasak Phancharoenworakul.

Surasak sa at departementet ville samarbeide med relevante etater for å reagere raskt mot lovbrytere. Han understreket at Thailand ønsker besøkende av alle nasjonaliteter velkommen, men sa at turister må respektere thailandsk lov og kultur.

Meldingene som tjenestemennene har omtalt, har særlig dreid seg om grupper av utenlandske turister, spesielt grupper av israelske turister, som angivelig har forstyrret roen på de to reisemålene. Tjenestemenn sa at slik oppførsel hadde påvirket turiststemningen, sikkerheten og omdømmet til den lokale tjenestesektoren.

Surasak sa at regjeringen ikke ville tillate at turister behandlet Thailand som en «lekeplass» eller brukte steder til symbolske markeringer knyttet til konflikter som ikke angår landet. Han beskrev tilbakekalling av visum før problemene eskalerer som et forebyggende tiltak for å beskytte reiselivsnæringens omdømme og berolige virksomheter og andre besøkende.

Separat ber myndighetene i Surat Thani om at en israelsk forretningsmann og en fransk statsborger får visumene sine trukket tilbake og blir deportert etter en personlig konflikt på Koh Samui, der et palestinsk flagg ble vist ved en turistattraksjon. Sikkerhetsmyndigheter sa at konflikten skapte et inntrykk av at israelske turister ikke var velkomne på øya, og advarte mot å gjøre en personlig uenighet til en større religiøs konflikt eller en konflikt basert på nasjonalitet. En provinskomité gjennomgår saken.