Thailand vil fortsette gjenerobringen av strand- og skogland i Phuket til tross for søksmål, sier minister

Thailands miljøminister sa at regjeringen vil fortsette arbeidet med å ta tilbake ulovlig okkupert strand- og skogland i Phuket, inkludert mulige rivninger, selv om enkelte private parter søker beskyttelse fra forvaltningsdomstolen.

Under en uttalelse i regjeringsbygningen 14. juli sa naturressurs- og miljøminister Suchart Chomklin at sakene om ulovlig inngrep i Phuket ble håndtert i to grupper: én som involverer Departementet for nasjonalparker, dyreliv og plantevern, og en annen som involverer Det kongelige skogdepartementet.

Han sa at sakene omfatter strandområder som Nui Beach og Freedom Beach. I sakene knyttet til nasjonalparkene har tjenestemenn bedt om tillatelse til å sette opp varsler ved to store hoteller. Suchart sa at bedriftseierne hadde kjempet mot sakene i mer enn et tiår og nå måtte akseptere situasjonen. Han sa at de hadde fått omtrent én måned til å fjerne konstruksjoner, og at fristen i rivningsvarselet vil utløpe 18. juli 2026. Dersom de ikke etterkommer dette, vil myndighetene gjennomføre rivning i henhold til loven.

Suchart sa at rettsavgjørelser må følges. Han la til at loven som brukes av Departementet for nasjonalparker var strengere enn loven til Det kongelige skogdepartementet og åpnet for direkte rivningstiltak.

Han sa at en annen del av strandproblemet gjaldt langvarige okkupanter som hadde krevd inn inngangsavgifter til strendene og tjent hundretusener av baht om dagen. Han beskrev saken som et spørsmål om privat vinning og sa at ingen investor står over loven. Han sa at staten vil ta tilbake landområdene og føre sakene gjennom rettslige kanaler.

Ministeren sa at han hadde støtte fra lederne i både park- og skogetatene, og at innsatsen krevde samarbeid fra alle embetsmenn. Han la til at to etatssjefer i Phuket var blitt omplassert, og sa at enhver tjenestemann som følte ubehag eller var bekymret for sikkerheten, kunne be om overføring.

Om sakene under Det kongelige skogdepartementet sa Suchart at enkelte private parter nektet å godta tiltakene og fortsatte å kjempe imot. Han sa at myndighetene allerede visste at landovertakelsen var ulovlig og ikke kunne tillate at offentlig land ble behandlet som privat eiendom.

Suchart sa at han hadde mottatt rapporter om at noen private parter hadde bedt forvaltningsdomstolen om beskyttelse etter at tjenestemenn satte opp rivningsvarsler, i et forsøk på å forsinke tiltakene. Han sa at regjeringen hadde all dokumentasjon og ville legge den fram i retten. Han la til at retten vil vurdere bevisene og bemerket at relaterte saker allerede hadde ført til fengselsstraffer i 2018, 2019 og 2024. Han sa også at de aktuelle grunntitteldokumentene var Nor Sor 3-dokumenter som allerede var blitt opphevet, noe som betyr at området er skogland.

Han sa at de private partene hadde krevd inn inngangsavgifter til strendene i mer enn et tiår og fortsatt gjorde det mens rettsprosessen pågikk, og la til at det ville ha liten betydning å vente noen dager til på at retten undersøkte saken.

På spørsmål om begge gruppene av saker kunne løses, sa Suchart at mediene burde følge utfallet. Han sa at noen kan ha kjøpt land uten å vite at det var ulovlig, og at slike saker bør håndteres ved å akseptere fakta. Men han sa at de som visste at landet var ulovlig og likevel forsøkte å beholde det, vil møte hele rettsprosessen.

På spørsmål om de involverte hovedsakelig var tjenestemenn eller innflytelsesrike personer, sa Suchart at de synlige aktørene på enkelte strender ikke var den egentlige makten bak sakene, og at myndighetene forsøkte å identifisere alle involverte.