OPPDATERING: Thailands utenriksminister ber israelske statsborgere følge thailandsk lov etter at medeier i dyrepark på Koh Samui er pågrepet

Thailands visestatsminister og utenriksminister, Sihasak Phuangketkeow, har bedt israelske statsborgere følge thailandsk lov og respektere lokale skikker etter en rekke hendelser i Phuket og andre turistdestinasjoner.

Sihasak kom med advarselen under et møte med Israels ambassadør til Thailand, dr. Alona Fisher-Kamm, tirsdag 8. september 2026. Han beskrev samtalen som «åpen og rett på sak» og sa at hendelsene hadde skapt bekymring blant thailendere.

Ministeren skilte mellom israelske statsborgere som driver virksomhet i Thailand, og turister hvis oppførsel har skapt lokale spenninger. Han sa at virksomheter som blir funnet å ha brutt thailandsk lov, vil bli møtt med tiltak fra myndighetene, og understreket at de samme reglene gjelder for utlendinger av alle nasjonaliteter.

Sihasak sa også at enkelte israelske turister og besøkende på langtidsopphold hadde oppført seg på måter som var i strid med thailandsk kultur, tradisjoner og lokalsamfunnets liv, og at det særlig var meldt om bekymringer i Phuket, Phang Nga og Pattaya. «Thailand er et land som ønsker turister velkommen, men gjestfriheten vår betyr ikke at besøkende, uansett nasjonalitet, kan gjøre som de vil her», sa han.

Møtet fant sted etter flere måneder med spenninger knyttet til israelske besøkende og utenlandsboende i Phuket, Pattaya, Koh Samui, Koh Phangan og Pai. En konflikt på Koh Samui involverte en israelsk restauranteier og en fransk dyreparkoperatør. Ifølge meldinger eskalerte konfrontasjonen på nettet, og thailandske myndigheter gikk inn for å tilbakekalle visumene til begge mennene og utvise dem.

Den franske operatøren i konflikten er identifisert som Kevin Dimino, medeier i Samui Exotic Park på Koh Samui. Tjenestemenn fra immigrasjonsmyndighetene pågrep Dimino 8. september etter at myndighetene hadde lett etter ham, og tok ham med til politistasjonen på Koh Samui for avhør og videre saksbehandling. Statsminister og innenriksminister Anutin Charnvirakul undertegnet utvisningsordren for Dimino 7. september.

Innenriksdepartementet viste til seks påståtte hendelser som omfattet trakassering, trusler og fysiske konfrontasjoner. Myndighetene sa at de ikke kunne forkynne vedtaket formelt for Dimino i dyreparken fordi den var stengt. Dimino kan anke innen sju dager etter at han har mottatt den formelle varslingen, og myndighetene har ikke bekreftet når han vil forlate Thailand.

Fisher-Kamm anerkjente bekymringene og sa at den israelske ambassaden distribuerte veiledning til reisende. Sihasak ba om en kraftigere reaksjon for å hindre at konfliktene skader forholdet mellom Thailand og Israel.