Thailandske myndigheter advarer reisende etter narkotikasmuglingspågripelser på Phuket lufthavn

Thailandske myndigheter har oppfordret reisende til ikke å ta med bagasje eller pakker for andre etter en rekke pågripelser for cannabissmugling, blant annet flere nylige saker på Phuket internasjonale lufthavn.

Tjenestepersoner sa at kontrollene er skjerpet på de største flyplassene mens myndighetene svarer på en økning i forsøk på å smugle cannabis ut av Thailand. Vise-regjeringstalskvinne Ploytalay Laksameesangchan sa at reisende, både innenlandske og internasjonale, ikke bør ta imot vesker eller gjenstander fra fremmede for transport til utlandet.

Myndighetene sa at det er ulovlig å frakte, skjule eller motta betaling for å transportere cannabis, cannabisblomst eller produkter som inneholder cannabis til utlandet, selv om cannabis er avkriminalisert i Thailand for begrenset bruk. Eksport er fortsatt strengt regulert og forbudt uten nødvendig tillatelse.

Etter tolloven B.E. 2560 (2017) kan overtredelser gi opptil 10 års fengsel, en bot tilsvarende fire ganger verdien av varene inkludert avgifter, eller begge deler. Myndighetene viste også til mulige straffer etter loven om vern og fremme av kunnskap om tradisjonell thailandsk medisin B.E. 2542 (1999) og Helseministeriets kunngjøring om kontrollerte urter, som kan gi opptil ett års fengsel og bøter på opptil 20.000 baht per lovbrudd.

Advarselen kommer etter nylige pågripelser på Phuket internasjonale lufthavn. I løpet av to dager denne uken pågrep myndighetene en 21 år gammel belgisk kvinne med rundt 31,7 kilo cannabis skjult i to kofferter og en 30 år gammel russisk mann med mer enn 17 kilo cannabisblomst og harpiks. I en annen nylig sak ble en thailandsk kvinne og en filippinsk statsborger tatt med mer enn 32 kilo cannabisknopper.

Myndighetene sa at noen mistenkte hevdet at de ikke visste at cannabis var i bagasjen, eller sa at de fraktet en bag for en venn, men understreket at det ikke er et juridisk forsvar.

Thai Customs opplyste at etaten beslagla mer enn 37.000 kilo cannabis mellom oktober i fjor og juni 2026. Kilden sa også at nye straffer innført i juni omfatter bøter på 30.000 baht per kilo i tillegg til risikoen for fengsel.

Tjenestepersoner advarte om at cannabis fortsatt er forbudt i mange destinasjonsland, der straffen for ulovlig innførsel kan variere fra lange fengselsstraffer til livsvarig fengsel eller, enkelte steder, dødsstraff.

Reisende ble bedt om å kontrollere eiendelene sine nøye, avslå ekstra bagasje eller pakker fra andre og unngå å transportere ukjente gjenstander over landegrenser. Myndighetene sa at mistenkelig aktivitet eller rekrutteringsforsøk på nettet knyttet til cannabissmugling bør meldes via politiets nødnumre 191 eller 1599.