Tidligere parlamentsmedlem fra Phuket kritiserer utbygging i Patong etter styrtflom

En styrtflom fra fjellet Khao 50 Pi oversvømmet Ban Nanai-området i Patong, i Kathu-distriktet i Phuket-provinsen, tidlig 26. oktober. Greiner, gjørme og steiner ble ført ned i Soi 8 etter kraftig regn rundt klokken 02.00.

Patong kommune satte inn tjenestemenn, tungt utstyr og gravemaskiner samme ettermiddag for å fjerne gjørme og rusk og rengjøre veiene. Trafikken mellom Soi 8 og Soi 5 ble midlertidig stengt for å få fart på oppryddingsarbeidet. Det fortsatte å regne lett, og tjenestemennene fulgte fortsatt nøye med på muligheten for en ny bølge med vann fra fjellet.

Tidligere parlamentsmedlem for Phuket, Sutha Prateep na Thalang, sa at han lenge hadde advart om at Patong kunne bli rammet av en slik katastrofe. Etter hans vurdering skyldes risikoen en utbygging som har prioritert kommersiell vekst uten tilstrekkelig hensyn til naturmiljøet. Han viste blant annet til veier som er anlagt gjennom åser uten gode nok systemer for vannhåndtering, samt endringer i områdene oppstrøms.

Sutha stilte også spørsmål ved tilstanden til dreneringsnettet i Patong. Han sa at naturlige kanaler som tidligere var 3–5 meter brede, og opptil 10 meter brede enkelte steder, var blitt forstyrret eller innsnevret til under 1 meter i noen områder. Han ba statlige etater gå gjennom historiske kart over vannveiene og løse problemet ved kilden, i stedet for bare å fjerne gjørme etter at flomvannet har trukket seg tilbake.