Vegetarfestivalen i Phuket når siste dag – avskjed i Saphan Hin planlagt

Phukets 201. vegetarfestival nådde siste dag søndag 18. oktober, med den siste store morgenprosesjonen med guddommer gjennom Phuket Town før avskjedsseremoniene i Saphan Hin senere på kvelden.

Prosesjonen, som ble arrangert av Sui Bun Tong-helligdommen, også kjent som Lo Rong-helligdommen, samlet tilhengere, thailandske innbyggere og internasjonale turister. Mannlige og kvinnelige ma song-åndemedier deltok ved å stikke hull på kinn og tunger med skarpe gjenstander, blant annet tradisjonelle rituelle våpen. Ifølge festivalens trosforestillinger tar mediene på seg ulykke på vegne av tilhengere som følger de ni dagene med vegetariske ritualer.

Beboere og virksomheter langs ruten satte opp altere og tente kinaputter da prosesjonen passerte. Den omfattet flagg- og bannerbærere, mindre bærestoler med gudebilder, seremonielle parasoller og en større bærestol som representerte De ni keisergudene, kjent som Kiu Hong Tai Te.

Hovedfeiringen skulle etter planen avsluttes ved Saphan Hin søndag kveld. Prosesjoner fra de deltakende kinesiske helligdommene skulle gå gjennom Phuket Town før de samlet seg ved sjøfronten. Avskjedsritualene skulle begynne rundt kl. 22 og fortsette mot midnatt.

Seremoniene omfatter brenning av offergaver og bønner, mens Jade-keiseren, kjent som Yok Hong Song Te, og De ni keisergudene symbolsk sendes tilbake til himmelen. Fyrverkeri markerer tradisjonelt høydepunktet rundt midnatt. Det var ventet trafikkforstyrrelser i gatene langs prosesjonsrutene, særlig i nærheten av sjøfronten.

Festivalen skal formelt avsluttes mandag 19. oktober, når de deltakende helligdommene senker sine seremonielle Go Teng-stenger. Stengene ble reist ved starten av festivalen for å invitere guddommene til å stige ned fra himmelen.