Franska turister uppger att gratisresor till Thailand ledde till cannabisgripanden

Minst 11 franska medborgare har gripits i Thailand efter att cannabis hittats i deras bagage. Vissa uppger att de lurades att ta med sig låsta väskor i utbyte mot gratis semestrar, enligt franska medier.

Frankrikes nationella polis uppgav till RTL att de misstänkta anklagades för försök att smuggla narkotika ut ur Thailand. Några hålls fortfarande i polisförvar enligt regler som franska medier uppgav nu tillämpas striktare.

Franska medier uppgav att personer som tidigare gripits efter att cannabis hittats i deras bagage till en början kunde återvända till Frankrike medan narkotikan behölls som bevismaterial. Enligt de nyare reglerna kan misstänkta som inte betalar böter till tullmyndigheten hållas frihetsberövade i väntan på rättegång.

RTL rapporterade att bötesbeloppet är 30 000 baht för 1 kilogram cannabis, motsvarande cirka 790 euro. Cannabissmuggling kan enligt rapporten ge ett fängelsestraff på mellan 2 och 10 år.

Familjer till flera frihetsberövade berättade för franska medier att deras anhöriga hade fallit offer för ett upplägg som de kallade ”Thailand-planen”. De hävdade att kriminella gäng erbjöd resenärer gratis semestrar i Thailand i utbyte mot att de tog med sig bagage tillbaka till Frankrike, och att resenärerna hade fått veta att väskorna innehöll mobiltelefoner.

AFP rapporterade att en 20-årig fransk medborgare greps under sin hemresa i juni efter att thailändska flygplatsmyndigheter hittat 16,8 kilogram cannabis i låst bagage. Mannen uppgav att han inte hade kombinationen som krävdes för att öppna väskorna. Han berättade också för utredarna att en person som kontaktade honom via Snapchat hade finansierat hans resa, även om det inte hade fastställts om han visste vad bagaget innehöll.

Franska medier rapporterade vidare att ytterligare två franska medborgare greps i Hongkong efter att cannabis hittats i bagage som de ovetande hade tagit med sig från Thailand.

Frankrikes ministerium för Europa och utrikesfrågor har uppmanat medborgare att hålla sig uppdaterade om förändringar i Thailands cannabislagar och följa lokala bestämmelser. Ministeriet ger konsulärt stöd till franska medborgare som hålls frihetsberövade i Thailand och uppgav att en utredning ska granska det påstådda upplägget och eventuella större nätverk bakom det.