Phukets vegetariska festival 2026 hålls 10–18 oktober

Phukets vegetariska festival hålls från 10 till 18 oktober 2026. Över 40 helgedomar runt om på ön deltar, och de största evenemangen är koncentrerade till Phukets gamla stad.

Thailands turistmyndighet räknar med 140 000–150 000 besökare från Thailand och andra länder under den nio dagar långa festivalen och uppskattar att den kommer att generera mer än 1,4 miljarder baht för Phukets ekonomi.

Festivalen kallas Kin Jay på thailändska och Jia Chai lokalt och hyllar de nio kejsargudarna. De troende bär traditionellt vita kläder, undviker kött, alkohol och sex och följer en period av fysisk och andlig rening. Gula flaggor markerar matstånd som serverar vegetarisk mat.

Festivalen inleds med en reningsdag den 9 oktober. Den följer den kinesiska månkalendern och pågår från den första till den nionde dagen i den nionde månaden enligt månkalendern, vilket innebär att datumen ändras varje år.

Processioner och ritualer

Morgonprocessionerna är festivalens höjdpunkt. De utgår från kinesiska helgedomar runt om i Phuket, vanligtvis mellan klockan 06 och 08, med de mest framträdande processionerna i Phuket Town. Enligt guiden är perioden 14–18 oktober bäst för besökare som vill se processionerna.

I processionerna deltar mah song, eller så kallade ”hästar i trans” – troende som anses vara besatta av gudarna. Vissa går med kinderna genomborrade av spett, knivar eller andra föremål. De troende säger att gudarna skyddar dem från att känna smärta.

När helgedomsbärarna passerar kastar invånarna knallskottsband mot dem, i en ritual som ska driva bort otur. Besökare bör räkna med kraftiga explosioner och tät rök längs rutterna.

Flera helgedomar anordnar eldvandringar omkring klockan 20. Senare under festivalen går de troende över reningsbroar, och vid vissa helgedomar klättrar man över stegar försedda med knivar.

Den sista kvällens procession för gudarna genom Phuket Town till Saphan Hin, vid stadens södra utkant. Knallskott och fyrverkerier markerar avskedet.

Var man ser processionerna

Phukets gamla stad, särskilt området kring Jui Tui-helgedomen på Ranong Road, är det främsta åskådarområdet. Över 40 helgedomar deltar runt om på ön, men processionsrutter och starttider kan ändras. Besökare rekommenderas att kontrollera det officiella programmet från Thailands turistmyndighet i Phuket före avresan.

Det är gratis att se festivalen, men besökare måste betala för mat och transport. Det är både ett religiöst evenemang och ett offentligt skådespel, och besökare förväntas inte följa de troendes fullständiga ritualer.

Den lokala traditionen spåras till Kathu 1825, som då var en gruvstad med tennbrytning och en stor kinesisk befolkning. Enligt festivalens traditionella berättelse blev en kringresande kinesisk operatrupp allvarligt sjuk under ett framträdande där, tillfrisknade efter att ha följt en strikt vegetarisk kost och bett till de nio kejsargudarna, och fick lokalsamhället att upprepa ritualen varje år.