Polisen avslutar utredningen av speedbåtsbranden i Chalong utan att fastställa orsaken

Polisen har avslutat brottsutredningen av en brand som förstörde eller skadade 24 speedbåtar vid Chalongbukten, eftersom bevisningen inte räckte för att fastställa vad som orsakade branden.

Det senaste beskedet kom vid ett möte den 29 september, under ledning av Phuketprovinsens viceguvernör Romdon Hayiawae i Phuketprovinsens administrationsbyggnad. Mötet hölls efter att de drabbade operatörerna bett provinskontoret att samordna stöd- och hjälpinsatser.

Enligt en rapport från Phuketprovinsens polis undersökte utredarna platsen och skickade fysisk bevisning till forensiska enheter. Polisen uppgav att bevisningen inte räckte för att slutgiltigt fastställa brandorsaken och att brottsutredningen hade avslutats på grund av brist på bevis. Ärendet kan tas upp på nytt om nya och tillräckliga bevis framkommer, uppgav polisen.

De civilrättsliga processerna pågår fortfarande, med medlingsmöten planerade till den 7 och 19 oktober.

Branden började omkring klockan 03.48 den 7 januari, enligt övervakningsbilder som offentliggjordes efter händelsen. Filmen visade hur en speedbåt började brinna innan lågorna spred sig till båtar i närheten.

Chefen för Phukets sjöfartskontor, Adoon Raluekmoon, uppgav i januari att båten där branden startade hade identifierats som en speedbåt för rundturer från Nikorn Marine. Han sade att man då misstänkte ett elektriskt fel, men att ingen slutsats hade dragits. Kriminaltekniker utredde brandorsaken.

Branden förstörde 24 speedbåtar som tillhörde 13 utflyktsarrangörer. De inledande förlusterna uppskattades till cirka 40 miljoner baht. De drabbade operatörerna har sökt statligt stöd och ersättning, samt en snabbare utredning och större öppenhet.

Myndigheterna uppgav i januari att stödet delvis kunde bero på om utredningen fastställde enskilt ansvar eller slog fast att branden var en ofrånkomlig katastrof.

Förvaltningen i Phuketprovinsen uppgav att den skulle fortsätta samordna med berörda myndigheter och överväga stödåtgärder inom provinsförvaltningens lagliga befogenheter. Phuketprovinsens guvernör Chotinarin Kerdsom gav Romdon i uppdrag att hantera frågan.