Rungruang förnekar mutanklagelse i Phuket och anmäler sina anklagare

Rungruang har förnekat anklagelserna om att han krävde en betalning på 1 miljon baht för att underlätta ett markärende i Cherng Talay i Phuket. Han säger också att han har lämnat in två separata brottsanmälningar med koppling till fallet och hans avstängning från ämbetet.

När han talade med journalister utanför brottmålsdomstolen den 16 juli sade han att den ena anmälan riktades mot personen som anklagade honom för att ha begärt betalningen. Den andra gällde Department of Provincial Administrations (DOPA) generaldirektör Narucha Khosasilvilai, som han anklagar för att ha missbrukat sin makt i politiskt syfte genom att dela det kontroversiella kampanjbudskapet ”Help the Blue” inför nationalvalet i februari.

Framträdandet var Rungruangs första utförliga offentliga svar sedan han greps i slutet av förra månaden. Han sade att händelserna som ledde till hans avstängning hade utvecklats ovanligt snabbt. Enligt Rungruang återvände han till Phuket den 24 juni efter en tillfällig omplacering till DOPA:s huvudkontor. En anmälan lämnades in mot honom samma dag, en arresteringsorder utfärdades den 26 juni och han stängdes av den 27 juni.

”Jag fick inte möjlighet att svara eller lägga fram fakta för medierna”, sade han och tillade att han ”inte på något sätt var inblandad” i utredningen av korruptionen inom den lokala förvaltningen. Han sade också att han aldrig hade träffat, talat med eller haft kontakt med de tre personer som greps i fallet med rekryteringsprovet eller de fem tjänstemän som utreds.

Rungruang avvisade den separata anklagelsen om att han skulle ha begärt 1 miljon baht av en affärsman i samband med en tvist om mark i Cherng Talay. Han ville inte identifiera affärsmannen, men beskrev honom som en mycket respekterad person i samhället och sade att han aldrig skulle ta emot förmåner från honom.

Han sade att han hade samlat bevis som enligt honom visar att han inte hade någon roll i skandalen kring rekryteringsprovet. Han ifrågasatte också hur utredningen hade hanterats och hävdade att disciplinära åtgärder vidtogs innan utredarna ordentligt hade fastställt fakta. Hans advokat hade, sade han, väckt talan vid antikorruptionsdomstolen om beslutet att avsätta honom.

Rungruang ifrågasatte dessutom varför hans fall hade gått snabbare framåt än andra korruptionsutredningar som rör tjänstemän. Han sade att andra statsanställda som utreds för att ha orsakat skador på flera miljarder baht hade fått sitta kvar på sina poster och kallade behandlingen av honom ett fall av ”dubbla måttstockar”.

Hans advokat Narin Somnuk bekräftade att flera rättsprocesser pågick. Han sade att försvaret hade väckt ett mål vid brottmålsdomstolen för korruption och tjänstefel om den påstådda begäran på 1 miljon baht och vidhöll att inga pengar hade krävts. Provinsiella tjänstemän som deltagit i utredningen av marktvisten väntas vittna.

Narin bekräftade också det separata målet mot DOPA:s generaldirektör Narucha i frågan om ”Help the Blue”, vilket han beskrev som ett olagligt maktutövande. Rungruang har även lämnat in en genstämning mot dem som ursprungligen anklagade honom för att ha krävt den påstådda mutan. Domstolen har tilldelat målet ett målnummer och satt ut en inledande förhandling till den 26 oktober.