Cannabisbutiker i Phuket väntas bli färre när tillstånd löper ut under skärpta regler för medicinskt bruk

Phuket har 1 089 licensierade detaljhandelsställen för cannabis, men provinsmyndigheterna säger att antalet väntas minska när tillstånd löper ut och företag möter strängare krav för att få fortsätta verksamheten.

Policyomläggningen presenterades tisdagen den 30 juni under det femte mötet i Phukets provinsiella gemensamma offentlig-privata kommitté för lösning av ekonomiska problem i Phukets provinshus, lett av Phukets guvernör Chotinrin Kerdsum.

Enligt Phukets provinsiella folkhälsokontor löper 288 tillstånd för cannabisdetaljhandel på ön ut i år, 469 under 2027 och 322 under 2028. Biträdande chefen för Phukets provinsiella hälsokontor, Somsuk Samphanprathip, sade vid mötet att befintliga tillstånd inte kommer att förnyas automatiskt när de löper ut.

I stället måste aktörer som vill fortsätta sälja cannabis följa nya nationella regler som kräver att de verkar som medicinska inrättningar eller skaffar lämpliga tillstånd för läkemedelsförsäljning.

Enligt de nya reglerna måste företag också ha relevant tillstånd för att framställa extrakt av narkotika i kategori 5 från cannabis eller hampa enligt Thailands narkotikalagstiftning, eller ha certifiering som utövare enligt lagen om thailändsk traditionell medicin. Varje licensierad lokal måste dessutom ha minst en anställd på plats under hela öppettiden som har genomgått utbildning hos avdelningen för thailändsk traditionell och alternativ medicin.

Provinsmyndigheterna sade att de skärpta kraven väntas minska antalet cannabisåterförsäljare i Phuket avsevärt.

De lokala förändringarna följer på en bredare nationell policyförändring under folkhälsominister Pattana Promphat, som har sagt att cannabis åter bör omfattas av ett strikt medicinskt ramverk. Tjänstemän uppgav att kommande lagstiftning också väntas reglera odling, produktion och distribution, samtidigt som tillslaget mot otillåten försäljning skärps.

Tillsynen har redan trappats upp i Phuket. Tidigare i år gjorde Phukets provinsiella folkhälsokontor, hälsomyndigheter i Kathu-distriktet och Kamala-polisen en razzia mot en cannabisbutik i Kamala som misstänktes ha fortsatt verksamheten efter att dess tillstånd hade dragits in.

Vid den inspektionen uppgav tjänstemännen att de fann cannabisprodukter som fortfarande såldes, cannabisextrakt och mer än 100 livsmedelsvaror utan märkning på thailändska. Myndigheterna sade att verksamhetsutövaren åtalades för att olagligt ha sålt cannabisblommor utan tillstånd enligt lagen om skydd och främjande av thailändsk traditionell medicin, ett brott som kan ge upp till ett års fängelse, böter på upp till B20,000 eller bådadera.

Provinsmyndigheterna sade att inspektioner av cannabisåterförsäljare kommer att fortsätta när myndigheterna genomdriver de nya licensreglerna och försöker säkerställa att cannabisförsäljningen i Phuket följer regeringens reviderade policy för medicinskt bruk.