UPPDATERING: Belgisk kvinna gripen på Phukets flygplats med 31,7 kg cannabis

En 21-årig belgisk turist greps på tisdagen i den internationella avgångsterminalen på Phukets internationella flygplats efter att myndigheterna uppgav att de hittat omkring 31,7 kilo cannabis i två resväskor och åtalat henne för tullbrott och cannabisrelaterade brott.

Tjänstemän identifierade den misstänkta som 21-åriga Salma El Khnati. Enligt myndigheterna höll hon på att checka in för ett flyg från Phuket till Paris-Charles-de-Gaulle-flygplatsen i Frankrike när tjänstemän upptäckte två misstänkta resväskor som tillhörde henne, en grönvit och en svart.

Vid genomsökning av väskorna hittades 12 vakuumförseglade påsar med 28,3 kg cannabisblommor och åtta påsar med 3,4 kg bearbetad cannabis. Det totala beslaget värderades till mer än 5,38 miljoner baht, uppgav myndigheterna.

Myndigheterna uppgav att El Khnati erkände att resväskorna och innehållet tillhörde henne.

Hon åtalades för försök att exportera varor från Thailand utan att genomföra tullförfarandena, i strid med tullagen (2017), tillsammans med brott enligt narkotikalagen, lagen om skydd och främjande av traditionell thailändsk medicin (1999) samt Folkhälsoministeriets kungörelse från 2025 som klassar cannabis som en kontrollerad ört, liksom andra relevanta lagar.

Den misstänkta och den beslagtagna cannabisen överlämnades till polisstationen i Sakhu för vidare utredning och lagföring.

Polischefen i Sakhu, överste Salan Santisasanakul, sade att gripandet var ett resultat av ökat samarbete mellan säkerhetsmyndigheter och tulltjänstemän för att skärpa kontrollerna av passagerare och bagage på Phukets internationella flygplats. Han sade att myndigheterna kommer att fortsätta intensifiera kontrollåtgärderna för att förhindra illegal export av kontrollerade varor och varnade för att lagöverträdare kommer att lagföras enligt lagen.

Gripandet skedde mindre än en vecka efter att två uzbekiska medborgare, båda 26 år gamla, greps på Phukets flygplats när de försökte smuggla ut sammanlagt 31,5 kg cannabisprodukter ur Thailand den 1 juli, enligt myndigheterna.