Thailand varnar Israels ambassadör efter misstänkt olämpligt agerande i Phuket och Phang Nga

Thailands vice premiärminister och utrikesminister Sihasak Phuangketkeow har varnat Israels ambassadör för att påstådda lagöverträdelser och störande beteende från vissa israeliska medborgare kan påverka relationerna mellan de två länderna.

Sihasak tog upp frågan den 8 september under ett möte med Israels ambassadör i Thailand, Alona Fisher-Kamm. Han sade att vissa israeler i Thailand påstås ha brutit mot thailändsk lag i samband med affärsverksamhet eller längre vistelser i landet.

Han pekade särskilt ut Phuket och Phang Nga som områden där israeliska medborgare har bildat egna grupper och sade att frågan inte kunde ignoreras. Han sade också att vissa turisters beteende hade påverkat thailändska värderingar, kultur, traditioner och levnadssätt.

Sihasak sade att Thailand kommer att tillämpa landets lagar strikt mot lagöverträdare, men betonade att politiken inte riktar sig specifikt mot israeler utan gäller utländska medborgare av alla nationaliteter som bryter mot thailändsk lag. Han hänvisade till nyligen utfärdade utvisningsbeslut mot en israelisk och en fransk medborgare som exempel.

Ministern sade att ambassadören kände till problemen och hade besökt berörda områden för att ge förklaringar, men tillade att åtgärderna behövde förstärkas. Han sade att bristande hantering av problemen kunde påverka samarbetet mellan Thailand och Israel, bland annat inom jordbruk och arbetsmarknadsfrågor. Thailand skickar fler än 60 000 arbetare till Israel, sade han.

Fisher-Kamm föreslog att man skulle ta fram riktlinjer för israeler som reser till Thailand, med information om vad besökare bör och inte bör göra. Materialet skulle distribueras genom Israels ambassad, konsulat i huvudstäder, reseföretag och flygbolag.

Sihasak sade att turismen är viktig för Thailand, men att den inte enbart bör mätas i intäkter. Besökare måste, sade han, respektera Thailands lagar, kultur, värdighet och nationella stolthet.