Thailand varnar utländska turister för att visum kan återkallas efter rapporter om olämpligt beteende i Phuket

Thailand har bekräftat att turistvisum kan återkallas för utländska besökare som orsakar problem eller uppträder olämpligt, efter rapporter om störande beteende i Phuket och Koh Samui, uppger turism- och idrottsminister Surasak Phancharoenworakul.

Surasak sade att ministeriet skulle samordna med berörda myndigheter för att snabbt agera mot överträdare. Han betonade att Thailand välkomnar besökare av alla nationaliteter, men sade att turister måste respektera thailändsk lag och kultur.

De rapporter som tjänstemännen beskrivit har främst handlat om grupper av utländska turister, särskilt grupper av israeliska turister, vars påstådda beteende störde de två destinationerna. Tjänstemän sade att beteendet hade påverkat turistatmosfären, säkerheten och bilden av den lokala servicesektorn.

Surasak sade att regeringen inte skulle tillåta turister att behandla Thailand som en ”lekplats” eller använda platser för symboliska manifestationer kopplade till konflikter som inte har med landet att göra. Han beskrev återkallande av visum innan problemen eskalerar som en förebyggande åtgärd för att skydda turistnäringens image och lugna företag och andra besökare.

Separat försöker myndigheter i Surat Thani få turistvisumet återkallat och en israelisk affärsman och en fransk medborgare utvisade efter en personlig tvist på Koh Samui, där en palestinsk flagga visades vid en turistattraktion. Säkerhetstjänstemän sade att tvisten skapade intrycket att israeliska turister inte var välkomna på ön och varnade för att göra en personlig meningsskiljaktighet till en bredare religiös eller nationalitetsbaserad konflikt. En provinsiell kommitté granskar fallet.