Thailands föreslagna turistavgift på 450 baht försenas sannolikt till mitten av 2027

Thailands föreslagna turistavgift på 450 baht vid inresa kommer sannolikt inte att införas före juni eller juli 2027, efter att myndigheterna skjutit upp det tidigare målet för första kvartalet för att slutföra regelverket och betalningssystemen, uppger turism- och idrottsministeriet.

Avgiften tas för närvarande inte ut av internationella besökare som reser in i Thailand. Den reviderade tidsplanen fastställdes inför en granskning den 12 november av den nationella kommittén för turismpolitik, som leds av vice premiärminister Suphajee Suthumpun.

Även om kommittén och regeringen godkänner åtgärden måste myndigheterna vänta 180 dagar efter publiceringen i den kungliga officiella tidningen Royal Gazette innan avgiften lagligen kan börja tas ut, enligt ministeriets föreslagna tidsplan.

Den första fasen skulle gälla flygresenärer. Gränspassager på land och till sjöss, inklusive rutter från Malaysia och Laos, skulle införas omkring ett år efter lanseringen för flygtrafiken.

Oro kring avgiftsuttag på Phuket flygplats

Turismaktörer har varnat för att kontant betalning av avgiften på Phuket och Suvarnabhumi flygplatser kan skapa allvarliga köer vid immigrationskontrollen. För att undvika förseningar föredrar ministeriet att lägga avgiften på internationella flygbiljetter. En särskild mobilapplikation, en webbplats och betalningsautomater på flygplatser övervägs som alternativ.

Flygbolagen skulle behöva skilja mellan undantagna passagerare och besökare som måste betala när biljetterna utfärdas. Det nuvarande utkastet undantar utländska medborgare med giltiga thailändska arbetstillstånd, transitpassagerare, personer med diplomat- eller tjänstepass, innehavare av gränspass, flygpersonal samt barn under två år.

Transitpassagerare skulle omfattas av undantaget endast om de stannade på transitområdet utan att passera den thailändska immigrationskontrollen, enligt juridiska experter som citeras i förslaget. Pensionärer och andra långtidsboende utan arbetstillstånd är fortfarande en känslig kategori, eftersom de inte uttryckligen omfattas av undantaget för personer med arbetstillstånd.

Den föreslagna avgiften har försenats upprepade gånger sedan 2023. Tidigare planer innehöll olika avgifter för flyg- och landresenärer, medan det nuvarande förslaget fastställer en enhetlig avgift på 450 baht. Ministeriet uppskattar att den kan inbringa 8 miljarder baht per år till återställning av turistmål och akut försäkringsskydd för besökare.

Hotellorganisationer har ställt sig bakom avgiften under förutsättning att regeringen genomför transparenta granskningar av försäkringsutbetalningar till sjukhus, i stället för att föra över pengarna till de allmänna budgetarna.