Thailändska hotellföreningen motsätter sig föreslagen flygavgångsskatt på 1 000 baht

Thailändska hotellföreningen (THA) har formellt motsatt sig en föreslagen skatt på 1 000 baht vid varje flygavresa och varnar för att åtgärden kan göra Thailand mindre konkurrenskraftigt och öka kostnaderna för besökare som använder bland annat flygplatsen i Phuket.

THA:s ordförande Thienprasit Chaiyapatranun uppgav att föreningen skickade ett brev till generaldirektören för Thailands skattemyndighet den 8 oktober, där den invände mot principen bakom det föreslagna lagförslaget om avgångsskatt. Det offentliga samrådet inleddes den 30 september och ska pågå till den 29 oktober.

Enligt förslaget skulle passagerare av alla nationaliteter betala 1 000 baht vid varje flygavresa under den första fasen. Lagförslaget fastställer ett lagstadgat tak på 5 000 baht. Avresor landvägen och sjövägen skulle inledningsvis undantas. Skatten har inte godkänts och tas inte ut i nuläget.

Föreningen uppgav att den föreslagna avgiften skulle kunna innebära att den totala kostnaden för vissa avgifter för en utländsk besökare uppgår till 2 570 baht. I beräkningen ingår den befintliga internationella passagerarserviceavgiften på 1 120 baht, som tas ut av Airports of Thailand vid sex flygplatser, däribland flygplatsen i Phuket, samt en föreslagen turistavgift för utländska besökare på 450 baht och den föreslagna avgångsskatten på 1 000 baht.

THA uppgav att det endast är passagerarserviceavgiften som gäller i nuläget. Om alla tre avgifterna infördes skulle en familj på fyra personer betala 10 280 baht före kostnader för boende, transporter och andra utgifter.

Föreningen sade att den extra kostnaden kan minska efterfrågan, särskilt bland prismedvetna resenärer och besökare från närliggande länder, och även påverka flygbolagen om färre människor reser i båda riktningarna. Regeringen bör också jämföra eventuella skatteintäkter med möjliga förluster i form av färre besökare, lägre hotellintäkter, arbetstillfällen och andra skatteintäkter, anser THA.

THA har bett skattemyndigheten och finansdepartementet att dra tillbaka lagförslaget i dess nuvarande form eller publicera en fullständig konsekvensanalys som omfattar resenärer, flygbolag, hotell och ekonomin i stort innan man går vidare. Föreningen tog även upp möjligheten av en offentlig omröstning eller folkomröstning.

Förslaget har mött motstånd från resebyråer. Finansminister Ekniti Nitithanprapas har försvarat det med argumentet att högre kostnader för utlandsresor kan få fler thailändare att semestra i hemlandet, men THA anser att den ståndpunkten bör prövas genom en konsekvensanalys.