Tidigare Phuket-ledamot kritiserar utvecklingen i Patong efter störtflod

En störtflod från berget Khao 50 Pi översvämmade tidigt den 26 oktober Ban Nanai-området i Patong, i Kathu-distriktet i Phuket-provinsen, och förde med sig grenar, lera och stenar in på Soi 8 efter kraftigt regn vid cirka 02.00.

Patongs kommun skickade ut tjänstemän, tung utrustning och grävmaskiner den eftermiddagen för att avlägsna lera och skräp samt rengöra vägarna. Trafiken stängdes tillfälligt av mellan Soi 8 och Soi 5 för att påskynda återställningsarbetet. Det fortsatte att regna lätt, och tjänstemännen förblev vaksamma på risken för ytterligare en våg av vatten från berget.

Den tidigare parlamentsledamoten för Phuket, Sutha Prateep na Thalang, sade att han länge hade varnat för att Patong kunde drabbas av en katastrof av det här slaget. Enligt hans bedömning berodde risken på en utveckling som fokuserat på kommersiell tillväxt utan tillräcklig hänsyn till naturmiljön, bland annat vägar som dragits genom kullar utan tillräckliga system för vattenhantering samt förändringar i områden uppströms.

Sutha ifrågasatte också skicket på Patongs dräneringsnät. Han sade att naturliga kanaler som tidigare var 3–5 meter breda, och på vissa platser upp till 10 meter breda, hade störts eller smalnats av till mindre än 1 meter i vissa områden. Han uppmanade statliga myndigheter att granska historiska kartor över vattendrag och åtgärda problemet vid källan, i stället för att bara röja bort lera efter att översvämningsvattnet dragit sig tillbaka.