Aerolíneas advierten de que el impuesto de salida aérea de 1.000 baht propuesto en Tailandia podría costar al turismo hasta 150.000 millones de baht

Tailandia podría perder entre 50.000 millones y 150.000 millones de baht en ingresos turísticos anuales si introduce el impuesto de salida aérea propuesto de 1.000 baht, según estimaciones citadas por la Asociación de Agentes de Viajes Tailandeses (ATTA).

Adith Chairattananon, secretario general honorario de la ATTA, afirmó que las posibles pérdidas superarían los 45.900 millones de baht que se calcula que recaudaría el gravamen. La estimación más baja parte de la hipótesis de que al menos un millón de viajeros decidirían no visitar Tailandia debido al coste adicional.

Adith explicó que la estimación se basaba en parte en un estudio publicado en 2023 en Journal of Travel Research, según el cual la demanda turística cae alrededor de un 5,4% por cada aumento del 10% en los impuestos relacionados con el turismo. Añadió que las posibles pérdidas en los tres principales mercados de origen de Tailandia —China, India y Malasia— podrían alcanzar un total de 891.000 llegadas en un escenario de descenso del 10%, o de 446.000 llegadas en caso de una caída del 5%.

El impuesto propuesto se aplicaría inicialmente a los viajeros de todas las nacionalidades que salieran de Tailandia por vía aérea. La tarifa inicial sería de 1.000 baht, con un límite legal de 5.000 baht, mientras que las salidas por tierra y mar estarían inicialmente exentas. Sobre la base de unos 32,9 millones de llegadas de extranjeros y 13 millones de tailandeses que viajarían al extranjero en 2025, se prevé que la tarifa de 1.000 baht genere alrededor de 45.900 millones de baht.

Adith también señaló que los visitantes extranjeros podrían afrontar unos costes combinados de 2.570 baht, incluidos el cargo vigente por servicios a los pasajeros en los aeropuertos, una tasa de entrada propuesta de 450 baht y el impuesto de salida. Según explicó, esa cantidad representa aproximadamente el 5,14% del gasto turístico medio de 50.000 baht por viaje.

La Asociación de Aerolíneas de Tailandia se ha opuesto a la propuesta y ha advertido de que el aumento de los costes de viaje podría debilitar la competitividad del país frente a destinos como Vietnam. Tassapon Bijleveld, presidente ejecutivo de Asia Aviation, empresa que opera Thai AirAsia, afirmó que, si el Gobierno necesita ingresos adicionales, sería preferible aumentar el impuesto sobre el valor añadido (IVA) que imponer una carga mayor al turismo.

El proyecto seguirá en fase de consulta hasta el 29 de octubre de 2026 y aún no ha sido aprobado. La Asociación de Hoteles de Tailandia y la ATTA han presentado objeciones formales, y el grupo de agentes de viajes ha pedido que el proyecto se retrase indefinidamente hasta que se realice una evaluación de su impacto económico.

Funcionarios del Ministerio de Finanzas han defendido la propuesta y han afirmado que afectaría a personas con capacidad para viajar al extranjero, además de ayudar a aliviar la presión presupuestaria y respaldar la recuperación del turismo. Los grupos del sector sostienen que la evaluación debería tener en cuenta sus posibles efectos sobre las llegadas, el empleo y otros ingresos fiscales. Adith también advirtió de que la reducción de la demanda podría afectar al empleo en el sector de la hostelería, mientras la economía tailandesa afronta una previsión de crecimiento del 2,1% del Fondo Monetario Internacional (FMI).