Los embalses de Phuket se recuperan tras las lluvias de finales de octubre, pero persisten los riesgos de la estación seca

Los tres principales embalses de Phuket aumentaron sus reservas en más de un 30% tras las intensas lluvias de finales de octubre, pero las autoridades siguen preparándose para posibles escaseces de agua durante la estación seca en la isla.

Los embalses almacenaban conjuntamente 11,56 millones de metros cúbicos el 22 de octubre, cuatro días antes de que las lluvias provocaran inundaciones y deslizamientos de tierra en varias zonas de Phuket. Para el 4 de noviembre, el volumen conjunto había aumentado hasta aproximadamente 15,08 millones de metros cúbicos.

El embalse de la presa de Bang Neow almacenaba unos 3,7 millones de metros cúbicos, el 48% de su capacidad. El embalse de Bang Wad contenía 7,67 millones de metros cúbicos, el 75%, mientras que el embalse de Khlong Kata almacenaba 3,71 millones de metros cúbicos, el 90%.

A pesar de la recuperación, las reservas conjuntas seguían por debajo de los niveles registrados en el mismo momento de 2024 y 2025. El 22 de octubre, la presa de Bang Neow almacenaba 3,14 millones de metros cúbicos, frente a los 3,82 millones de 2025 y los 7,44 millones de 2024. Bang Wad contenía 6,07 millones de metros cúbicos, frente a los 10,08 millones de ambos años anteriores, mientras que Khlong Kata almacenaba 2,35 millones de metros cúbicos, frente a los 3,23 millones de 2025 y los 4,11 millones de 2024.

El déficit se produjo tras un septiembre excepcionalmente seco. Los registros del Departamento Meteorológico de Tailandia muestran que septiembre suele aportar 399,1 mm de lluvia a Phuket, según el promedio de 30 años. Este año, el mes registró 187 mm, menos de la mitad del promedio y el total más bajo para septiembre desde la grave sequía de 2019.

Durante la sequía de 2019, la presa de Bang Neow cayó hasta unos 650.000 metros cúbicos el 22 de octubre, mientras que Bang Wad almacenaba 2,43 millones de metros cúbicos. La Autoridad Provincial de Aguas introdujo el racionamiento del suministro en varias zonas residenciales y comerciales en febrero de 2019, mientras las autoridades trataban de conservar las reservas hasta el regreso de las lluvias anuales.

La Gobernación de Phuket, encabezada por Chotinarin Kerdsom, ha ordenado a los organismos públicos que se preparen para posibles condiciones de sequía y vigilen los riesgos asociados al fenómeno de El Niño. Thanit Yuthong, responsable de la Oficina de Riego de Phuket, declaró anteriormente que la situación del agua aún no era motivo de preocupación, pronosticó nuevas lluvias y señaló que las reservas serían reevaluadas después de mediados de noviembre. Se espera que en la evaluación participen la Organización Administrativa Provincial de Phuket y los municipios que dependen de las fuentes de agua de la isla.

Las lluvias no han resuelto los problemas de seguridad hídrica a largo plazo de Phuket, ya que el crecimiento de la población, el desarrollo residencial y la industria turística siguen aumentando la demanda. Entre las posibles fuentes adicionales se encuentra Khlong Sa-ne Pho, en Cherng Talay, donde la Autoridad Provincial de Aguas ha evaluado que el agua es adecuada para producir agua corriente, y Huai Ban Hua Khuan, en Kamala. Los planes para Khlong Sa-ne Pho incluyen abastecer a Thalang e instalar unidades móviles de tratamiento de agua.

Entre las propuestas a más largo plazo figuran dragar el embalse de Bang Wad para añadir unos 100.000 metros cúbicos de capacidad, desarrollar el proyecto de almacenamiento de agua de Khok Tanode, en Thalang, y transferir agua desde la presa Ratchaprapha, en Surat Thani, a través del embalse Lum Ru Yai, en Phang Nga. Aún no se han confirmado su estado actual, la financiación ni los calendarios de ejecución.