Le Cabinet approuve le transfert du gouverneur de Phuket vers un poste au ministère de l’Intérieur à Bangkok

Le Cabinet de Thailand a approuvé le 16 juin le transfert du gouverneur de Phuket, Nirat, qui quitte ses fonctions pour devenir secrétaire permanent adjoint au ministère de l’Intérieur à Bangkok.

Le Bureau des relations publiques de Phuket a confirmé que Nirat avait été relevé de son poste de gouverneur et nommé à ses nouvelles fonctions au ministère. Son remplaçant à Phuket sera Chotinrin Kerdsom, ancien secrétaire permanent adjoint du ministère de l’Intérieur et ancien gouverneur de plusieurs provinces du sud, une fois la nomination entérinée par l’aval royal.

Nirat est arrivé à Phuket le 18 novembre de l’année dernière et y a exercé les fonctions de gouverneur pendant 210 jours.

Cette décision est intervenue un jour après le transfert hors de Phuket des vice-gouverneurs de Phuket Adul Chuthong et Teeraphong Chuaychoo, à la suite de l’intervention du ministre de l’Intérieur et vice-Premier ministre Anutin face à des allégations de corruption, d’influence et de conflits internes parmi les hauts responsables provinciaux.

S’exprimant à Government House, Anutin a déclaré que le transfert avait été approuvé à la suite d’une recommandation du secrétaire permanent du ministère de l’Intérieur, Arsit Sampantharat.

« Le transfert a été finalisé. Le secrétaire permanent l’a proposé », a déclaré Anutin. « Nous avons privilégié l’efficacité dans le travail. Il s’agit d’une promotion au poste de secrétaire permanent adjoint, car le gouverneur de Phuket est un haut fonctionnaire expérimenté au bon profil. »

Interrogé sur un éventuel lien entre ce transfert et les conflits au sein de l’administration de Phuket, Anutin a répondu que de sérieux problèmes demeuraient non résolus malgré les interventions répétées du ministère.

« Chaque fois qu’il se passe quelque chose, il y a des révélations et des accusations. On ne peut pas travailler comme ça », a-t-il dit. « Nous avons besoin de personnes qui n’ont pas de conflits et qui peuvent travailler ensemble. »

Anutin a déclaré que Phuket restait une province économique cruciale et que le gouvernement ne tolérerait pas les empiètements sur les terres, l’intimidation des habitants ni l’influence de personnalités puissantes dans la province. Il a ajouté avoir chargé le secrétaire permanent du ministère de l’Intérieur de régler rapidement les problèmes.

Arsit a ensuite indiqué que ce remaniement était nécessaire pour apaiser les tensions et rétablir une administration efficace à Phuket. Il a précisé que le ministère voulait résoudre les problèmes dans la zone alors que persistaient des signalements concernant des figures influentes, de présumées recherches d’avantages personnels et des conflits internes entre responsables provinciaux.

Arsit a affirmé que Nirat était un responsable expérimenté et chevronné qui comprenait bien les problèmes de Phuket, mais que les progrès pour les résoudre avaient été insuffisants. Il a également évoqué les conflits entre les vice-gouverneurs de Phuket, soulignant que les informations sur les désaccords entre hauts responsables étaient devenues presque quotidiennes sur les réseaux sociaux.

« En tant qu’équipe, ils ne travaillaient pas ensemble », a-t-il déclaré. « Il était donc nécessaire de changer l’ensemble du groupe pour résoudre le problème. »

Arsit a précisé que les enquêtes déjà en cours sur les allégations visant des responsables provinciaux se poursuivraient malgré les transferts.

La révocation du gouverneur est le dernier développement en date d’une crise grandissante au sein de l’administration provinciale de Phuket, entamée le mois dernier avec le transfert du chef de l’administration provinciale de Phuket, Siwat Rawangkul, et de plusieurs autres hauts responsables, après des plaintes liées à l’octroi de licences à des établissements de divertissement, à des soupçons de pots-de-vin et à des litiges sur des terrains publics.

Avec ce dernier remaniement, au moins huit hauts responsables de Phuket ont été relevés de leurs fonctions ou transférés depuis le 20 mai.

Originaire de Nakhon Si Thammarat, Chotinrin a auparavant servi à Phuket comme chef du Bureau provincial de la prévention et de la réduction des catastrophes. Il a ensuite occupé une série de postes de haut niveau, notamment comme gouverneur de Chumphon et de Songkhla, ainsi que secrétaire permanent adjoint du ministère de l’Intérieur.