Le gouverneur de Phuket affirme avoir averti les responsables de ne tirer profit de personne, alors qu’il est muté

Le gouverneur de Phuket, Nirat Pongsitthavorn, a déclaré le 16 juin qu’il avait déjà averti les responsables de ne rien faire d’illégal ni de chercher à tirer profit de quiconque, en réagissant à la décision du cabinet de le transférer au poste de secrétaire permanent adjoint au ministère de l’Intérieur.

S’exprimant à l’aéroport militaire Wing 6, Nirat a indiqué avoir été informé de cette mutation et qu’il s’entretiendrait d’abord avec Anutin Charnvirakul, qu’il a présenté dans ses propos comme Premier ministre et ministre de l’Intérieur. Il a dit respecter la décision du Premier ministre et ne pas être découragé par ce changement.

Nirat a nié avoir des conflits personnels avec qui que ce soit à Phuket, affirmant qu’il s’était rendu dans la province pour résoudre des différends antérieurs à son arrivée en fonctions. Il a déclaré avoir servi en tant que gouverneur, et non comme membre d’un quelconque clan, ajoutant que certaines personnes avaient changé d’attitude après l’avoir écouté, tandis que d’autres ne l’avaient pas fait. Il a ajouté que lorsqu’il ne pouvait plus contrôler ou gérer la situation, le ministère de l’Intérieur envisageait une mutation, et qu’il respectait les décisions à la fois du secrétaire permanent du ministère et du Premier ministre.

Il a expliqué qu’il était venu rendre compte de la situation au Premier ministre parce que plusieurs dossiers avaient progressé. Selon Nirat, le problème lié à ce qu’il a qualifié de mafias étrangères s’était désormais apaisé et avait pris fin. En revanche, il a reconnu ne pas avoir pu régler les conflits internes entre figures locales, ces différends relevant selon lui du niveau ministériel.

Interrogé sur un éventuel découragement, Nirat a répondu qu’il continuerait à travailler et à faire de son mieux dans l’exercice de ses fonctions tout en restant fidèle à ce qui est juste. Si certaines affaires ne pouvaient pas être menées à bien, a-t-il dit, il devait l’accepter.

Concernant la commission d’enquête mise en place pour examiner l’affaire, Nirat a affirmé que l’opinion locale estimait que l’enquête ne devait pas relever d’un seul département, puisque la question concernait le niveau des gouverneurs adjoints et relevait donc du ministère de l’Intérieur. Il a estimé que le ministère devait envoyer une commission dirigée par un secrétaire permanent adjoint afin que tous les départements et organismes concernés puissent être convoqués pour des discussions et des vérifications dans le cadre de leurs compétences.

Nirat a déclaré que les tensions dans la province devaient être distinguées en deux volets : les conflits liés aux avantages présumés dans la zone, et les différends personnels. Il a dit que la question des avantages relevait des titulaires actuels des fonctions, tandis que les conflits personnels disparaîtraient si les personnes réputées en conflit étaient mutées.

Rejetant toute idée selon laquelle il aurait été placé sous l’autorité des gouverneurs adjoints de Phuket, Nirat a affirmé qu’il était gouverneur de province et le plus haut fonctionnaire du pays à ce niveau, dans sa neuvième année au grade C10. Il a assuré qu’il n’était le subordonné de personne, qu’il considérait les autres comme ses subordonnés, et qu’il avait pour devoir de les aider à faire ce qui est juste.

Il a indiqué avoir publiquement averti, lors de réunions et en public, que personne ne devait agir en dehors de la loi, exiger quoi que ce soit de quiconque, ni opprimer les autres. Il a ajouté avoir également lancé des avertissements lorsque des confrontations et des démonstrations de force s’étaient produites. À la question de savoir si ces avertissements avaient pu susciter du ressentiment, Nirat a répondu : « Bien sûr. »