La Thaïlande met en garde l’ambassadeur d’Israël au sujet de comportements répréhensibles présumés à Phuket et Phang Nga

Le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères de Thaïlande, Sihasak Phuangketkeow, a averti l’ambassadeur d’Israël que les infractions présumées à la loi et les comportements perturbateurs de certains ressortissants israéliens pourraient affecter les relations entre les deux pays.

Sihasak a fait part de ces préoccupations le 8 septembre lors d’une rencontre avec l’ambassadeur d’Israël en Thaïlande, Alona Fisher-Kamm. Il a déclaré que certains Israéliens présents en Thaïlande auraient enfreint la loi thaïlandaise en y exerçant une activité commerciale ou en y séjournant pendant de longues périodes.

Il a notamment cité Phuket et Phang Nga comme des zones où des communautés de ressortissants israéliens s’étaient constituées, estimant que le problème ne pouvait être ignoré. Il a également déclaré que le comportement de certains touristes avait heurté les sensibilités, la culture, les traditions et les modes de vie thaïlandais.

Sihasak a indiqué que la Thaïlande appliquerait fermement ses lois à l’encontre des contrevenants, tout en soulignant que cette politique ne visait pas spécifiquement les Israéliens et s’appliquerait aux ressortissants étrangers de toute nationalité enfreignant la loi thaïlandaise. Il a cité comme exemples de récents arrêtés d’expulsion visant un ressortissant israélien et un ressortissant français.

Le ministre a déclaré que l’ambassadeur était au fait de ces préoccupations et s’était rendu dans les zones concernées pour y apporter des explications, mais il a ajouté que la réponse devait être renforcée. Il a indiqué que l’absence de résolution de ces problèmes pourrait affecter la coopération entre la Thaïlande et Israël, notamment dans les domaines de l’agriculture et du travail. La Thaïlande envoie plus de 60 000 travailleurs en Israël, a-t-il précisé.

Fisher-Kamm a proposé l’élaboration d’un guide à l’intention des Israéliens voyageant en Thaïlande, expliquant ce que les visiteurs doivent ou ne doivent pas faire. Ce document serait distribué par l’ambassade d’Israël, les consulats situés dans les capitales, les agences de voyages et les compagnies aériennes.

Sihasak a déclaré que le tourisme était important pour la Thaïlande, mais qu’il ne devait pas être évalué uniquement à l’aune des recettes. Les visiteurs, a-t-il ajouté, doivent respecter les lois et la culture thaïlandaises, ainsi que la dignité et la fierté nationales.