Quatre membres d’une famille arrêtés dans une affaire présumée d’escroquerie foncière de 20 millions de bahts à Phuket

La police thaïlandaise a arrêté quatre membres d’une famille accusés d’avoir vendu des terres forestières protégées près de Freedom Beach, à Phuket, dans le cadre de transactions représentant plus de 20 millions de bahts.

Selon la police, le Bureau central d’enquête et des agents chargés de la criminalité environnementale ont arrêté Parinthorn, connu localement sous le nom de Sia Lek Freedom Beach, ainsi que son épouse, sa fille majeure et son gendre. Ils étaient recherchés en vertu de mandats d’arrêt pour des faits présumés d’escroquerie au préjudice du public et d’occupation illégale de terres de l’État.

Les enquêteurs ont indiqué que la famille prétendait détenir des titres fonciers valides pour des parcelles situées dans la forêt nationale réservée de Khao Nak Kerd, près de Patong. Plusieurs acheteurs auraient versé d’importantes sommes pour des terrains qu’ils ne pouvaient légalement ni posséder, ni occuper, ni aménager, car les parcelles se trouvaient dans les limites d’une forêt domaniale.

La police a également accusé Parinthorn d’avoir intimidé des personnes qui tentaient de signaler l’escroquerie présumée. Selon les enquêteurs, il a publié en ligne des photographies menaçantes montrant des armes à feu et tiré des balles réelles en l’air, semant la peur parmi les habitants et retardant les plaintes des acheteurs concernés.

Le principal suspect a nié les accusations lors de son premier interrogatoire au commissariat de police de Kathu et a refusé de parler aux journalistes, selon le rapport. Les membres de la famille ont ensuite été transférés au siège de la police à Bangkok pour la suite de la procédure, en vertu des lois relatives à l’escroquerie et à la criminalité informatique.

Le ministre des Ressources naturelles et de l’Environnement, Suchart Chomklin, s’est rendu à Phuket pour superviser les opérations visant à récupérer les terres. Les autorités se préparent à démolir les constructions non autorisées, dont un escalier en béton de 78 marches qui aurait servi à percevoir des droits d’entrée illégaux.

Les agents des forêts ont déclaré que l’enquête interservices avait comporté près de six mois de relevés des limites et de vérifications des titres fonciers. Les autorités prévoient de récupérer plus de 60 rai de forêt côtière afin de la rendre au public.