Un portrait de Phuket revient sur le rôle de Luang Pho Cham dans l’histoire de Wat Chalong

Un portrait historique publié le 9 septembre 2026 présente Luang Pho Cham, de Wat Chalong, comme une figure religieuse éminente de Phuket sous le règne du roi Rama V.

Le récit relie sa réputation à une période où l’industrie de l’extraction de l’étain à Phuket se développait rapidement et où les propriétaires de mines faisaient venir de nombreux ouvriers chinois sur l’île. Il indique que l’endettement, la pauvreté et les inégalités ont contribué à la formation de deux grandes sociétés secrètes chinoises, appelées ang-yi, suivie d’attaques contre les communautés locales.

Selon le portrait, des rumeurs selon lesquelles un groupe armé projetait d’attaquer Wat Chalong ont poussé des villageois à exhorter Luang Pho Cham à fuir. Il a refusé, déclarant : « Je suis né et j’ai grandi ici, et je suis devenu le supérieur de Wat Chalong. Je ne fuirai nulle part ; je mourrai ici. »

Le récit indique qu’il a préparé de l’eau sacrée et distribué des talismans en tissu phrachiat aux villageois qui avaient choisi de rester au temple. Les habitants et les disciples se sont ensuite rassemblés à Wat Chalong et se sont servis du mur de la salle d’ordination comme d’une position défensive. La première attaque aurait été repoussée. Plus tard, après que le chef de la société secrète a offert une récompense de 1 000 pièces pour la tête de Luang Pho Cham, des groupes plus nombreux sont revenus au temple.

Le portrait indique que l’assaut final s’est poursuivi jusqu’à midi, lorsque les assaillants se sont arrêtés pour manger de la bouillie de riz. Les villageois ont alors lancé une attaque d’encerclement, forçant le groupe à battre en retraite. Selon le récit, les sociétés secrètes ne sont ensuite plus revenues à Wat Chalong.

L’article relate également des récits pieux consacrés à Luang Pho Cham, notamment la prière d’un pêcheur demandant que la tempête se calme et la pratique de fidèles locaux qui déposaient des feuilles d’or sur son tibia et son bâton de marche. Il indique que Luang Pho Cham autorisait généralement cette pratique, même s’il retirait la feuille d’or de sa jambe parce qu’elle lui provoquait des démangeaisons.

Le portrait relate en outre la visite du prince Damrong Rajanubhab, qui a demandé à déposer une feuille d’or sur Luang Pho Cham. Le moine l’a autorisé à le faire sur sa poitrine, plutôt que sur son tibia comme les autres villageois. L’article attribue au prince Damrong l’opinion selon laquelle les connaissances, les capacités et les miracles qui lui étaient attribués justifiaient que Luang Pho Cham soit décrit comme un « homme extraordinaire » dans l’histoire de la religion thaïlandaise et de la nation.

Le portrait indique que le roi Chulalongkorn, ou Rama V, a ensuite conféré à Luang Pho Cham le titre ecclésiastique พระครูวิสุทธิวงศาจารย์ญาณมุนี et l’a nommé chef de la communauté monastique de la province de Phuket, ou Sangkha Pamok, en raison de sa contribution présumée à la protection de l’île contre les sociétés secrètes chinoises et de sa réputation largement répandue de sainteté.