Siam Seaplane、規制上の壁で就航遅れる中、プーケットで施設整備を計画

Siam Seaplaneはプーケットのバンタオとマカム湾で水上飛行機向け施設の整備を計画しており、早ければ2027年1月にも就航を開始したい考えだ。同社の最高経営責任者が明らかにした。

Worakanya Siripidej氏は、新しい航空技術にタイの規制が追いついていないため、展開が遅れていると述べた。また、天然資源・環境省の2023年の告示により、一部の事業には環境影響評価の提出が義務付けられており、水上飛行機向けの仮設着水地点や浮体式ドックについても、初期環境調査が必要になると説明した。

Worakanya氏によると、この手続きには数百万バーツの費用がかかる可能性があり、ボートマリーナの整備費用に近い水準だという。これが事業者の負担となり、同社の水上飛行機事業の立ち上げを遅らせているとしている。

2019年にタイで登記され、2024年に航空運送事業許可証を取得したSiam Seaplaneは、Seaplane Asia Groupの一員だ。現在はCessna Grand Caravan機を使った陸上間のチャーター便のみを運航しており、サムイ―プーケット線やバンコク―サムイ線などタイ国内路線を手がけている。

同氏によると、タイ民間航空局は昨年、商業用水上飛行機の運航規則を公表し、水上の仮設離着水区域に関する基準も定めた。ただし、この規制は複数機を扱える水上飛行場のような、より大規模で屋根付きの施設や、ビーチへの着陸にはまだ対応していないという。

政府と業界関係者は水上飛行機に関する戦略委員会を設置しており、副運輸相が議長を務めている。タイ民間航空局、タイ航空無線、国立公園・野生動物・植物保全局などの関係機関の間で、承認手続きの調整を進めるのが狙いだ。

Worakanya氏は、クラビの地元住民との公聴会は年内に完了する見通しで、その後、タブケークとピピ島で3か所の仮設水上離着水地点の建設に着手できると述べた。Siam Seaplaneはこれらの事業と並行して、プーケットとパンガー県のヤオノイ島でも施設整備を計画している。

同社によると、1月には水上飛行機に関する問い合わせが100件近く寄せられた。今年はCessna Grand Caravan機をさらに6機発注しており、導入されれば保有機数は7機となる。

Worakanya氏によると、プーケットからピピ島までの30分の水上飛行機フライトの料金は約5万バーツで、8～10人が搭乗できる。Siam Seaplaneは来年の売上高を7,000万バーツ、5年以内には6億5,000万バーツと見込んでおり、このうち70%を水上飛行機事業、残る30%を陸上間チャーター便が占めると予測している。