남아공 여성, 반려동물 사료 봉지에 헤로인 16kg 숨겨 푸껫 공항서 체포

경찰에 따르면 32세 남아프리카공화국 여성이 6월 11일 푸껫 국제공항에서 체포됐다. 경찰관들이 이 여성의 여행가방 안에 약 16킬로그램의 헤로인이 숨겨져 있는 것을 발견한 것으로 알려졌다.

체포는 오후 6시쯤 탈랑군 마이카오면 국제선 여객터미널 3층 대형 수하물 검사 구역에서 이뤄졌다. 이 여성은 Buhle Jali로 확인됐다.

세관 당국자들과 사쿠 경찰, 마약 단속국은 여행을 위해 위탁하려던 파란색 천 재질 바퀴 달린 여행가방을 수상하게 여긴 뒤 체포 작전을 벌였다. 작전은 사쿠 경찰서장인 경찰대령 Salan Santisasanakul의 지휘 아래 진행됐으며, 수사과장 대리인 경찰중령 Rattanawut Nukaeo와 해당 경찰서 수사팀원들도 참여했다.

당국에 따르면 수색 과정에서 투명 비닐봉지에 담긴 흰색 분말 형태의 헤로인이 발견됐으며, 포장물은 검은색 테이프로 감겨 있었다. 이 포장물은 적발을 피하려는 시도로 보이며, Purina, SmartHeart Holistic, SmartHeart Gold 등 여러 브랜드의 개·고양이 사료 봉지 7개 안에 숨겨져 있었던 것으로 알려졌다.

경찰은 압수한 마약과 포장재의 총 무게가 약 16킬로그램이었다고 밝혔다. 세관국에 따르면 이 여성은 푸껫에서 우간다의 엔테베 국제공항으로 이동할 예정이었다. 당국은 압수한 헤로인의 태국 내 유통가치를 약 4,800만 바트로 추산했으며, 목적지에서는 그 가치가 9,600만 바트를 넘을 수 있다고 밝혔다.

수사관들은 외국 SIM 카드가 장착된 휴대전화도 증거로 압수했으며, 밀수 작전과 연계된 다른 인물을 확인하기 위해 해당 기기를 조사하고 있다고 밝혔다. 당국은 압수 마약의 최초 출처를 추적하기 위한 수사가 진행 중이라고 말했다.

체포 후 피의자와 압수품은 검사와 절차 진행을 위해 푸껫 국제공항 화물청사 내 세관 사무소로 이송됐다. 이후 피의자는 추가 법적 조치를 위해 사쿠 경찰서 수사관들에게 인계됐다.

경찰은 이 여성이 태국 마약류법전과 관세법에 따라 허가 없이 제1종 마약류인 헤로인을 태국에서 반출하려 한 혐의와 허가 없이 제1종 마약류를 소지한 혐의로 기소됐다고 밝혔다.

경찰대령 Salan Santisasanakul은 6월 13일 이번 체포와 압수 사실을 지방 경찰 지휘관들에게 보고했다.

당국은 이번 사건이 태국을 경유지로 이용해 마약을 해외로 밀수하는 국제 마약 밀매 조직을 차단하기 위한 지속적인 노력의 일환이라고 밝혔다.