푸켓 차바드 하우스 점검으로 이스라엘·태국 긴장 고조

푸켓의 한 차바드 하우스에 대한 갑작스러운 경찰 점검이 이스라엘인 방문객, 외국인 소유 사업체, 태국과 이스라엘 간 관계를 둘러싼 광범위한 긴장의 일부가 됐다.

Chiang Rai Times 보도에 따르면, 한 인물이 해당 종교 시설에 들어가는 문제를 두고 태국 당국에 따져 물었다고 전해진 뒤 격한 대치가 벌어졌다. 태국 차관은 모든 사람이 국법을 준수해야 한다고 답했다.

당국은 이 시설이 외국인의 불법적인 법인 소유 구조를 통해 운영되는지 조사하고 있다. 보도에 따르면 점검 대상에는 사업 허가증, 건물 용도 및 모금 활동이 포함됐다. 태국 정부는 재무 관련 조사가 상업 규정을 집행하기 위한 것이며 특정 종교를 겨냥한 것이 아니라고 강조했다.

이 보도는 또한 이번 사건으로 불법적인 외국인 소유가 의심되는 수백 개 사업체를 대상으로 한 광범위한 단속 작전이 촉발됐다고 전했다. 푸켓의 일부 지역사회에서는 외국인 방문객에 대한 규정 강화를 요구하는 시위가 벌어졌으며, 여기에는 일부 관광객 집단에 허용된 30일 체류 기간을 줄이라는 요구도 포함됐다.

주태국 이스라엘 대사 알로나 피셔-캄은 양국이 개별 사건으로 양국 관계가 훼손되는 것을 막기 위해 노력하는 가운데 태국 고위 당국자들과 만났다. 태국 당국은 모든 국적의 방문객을 환영하지만 현지 법률을 준수해야 한다고 거듭 밝히고 있으며, 이스라엘 대사관은 자국민의 책임 있는 행동을 촉진하기 위해 협력하고 있다.

이 같은 외교적 노력은 코사무이에서 이스라엘 국적자 야코브 오하욘이 추방된 뒤 이어졌다. 현지 법원은 그가 현지 사업주에게 협박성 메시지를 보낸 혐의로 유죄 판결을 내렸고, 이후 태국 총리 아누틴 차른비라쿨이 그의 추방 명령에 서명했다. 보도에 따르면 태국의 강화된 출입국 관리 체계에 따라 당국은 소란을 일으키는 것으로 간주되는 외국인을 추방할 수 있으며, 벌금으로 끝난 사건도 그 대상이 될 수 있다.