푸켓, 채식 축제 기간 최대 15만 명 방문 예상

푸켓은 2026년 10월 9일부터 18일까지 열리는 올해 9일간의 채식 축제 기간에 14만~15만 명의 관광객이 방문하고, 최소 14억 바트 규모의 경제 활동이 발생할 것으로 예상하고 있다.

태국 관광청 푸켓 사무소는 푸켓주 무앙 지구의 숙박 예약률이 80%에 육박하고 있다고 밝혔다. 카투 지구와 탈랑 지구의 예약률은 해당 시기 기준으로 정상 수준을 유지하고 있지만, 10월과 11월 예약은 증가하기 시작했다. 전체 숙박 수요는 지난해 축제 기간보다 약 10% 높은 수준이다.

태국인이 가장 큰 방문객 집단을 이룰 것으로 예상되며, 외국인 방문객은 특히 싱가포르와 말레이시아에서 많이 올 것으로 전망됐다.

푸켓 전역의 40곳이 넘는 중국계 사당에서 종교 의식과 행렬이 열린다. 축제는 10월 9일 오후 5시 고텡 기둥을 세우는 의식으로 시작된다. 이 의식은 전통적으로 옥황상제와 구황신을 지상으로 초청하기 위해 열린다.

이후 푸켓 전역의 사당과 지역사회에서 신상 행렬, 채식 계율 준수 및 기타 도교 의식이 이어진다. 첫 번째 주요 거리 행렬은 10월 11일로 예정돼 있으며, 이후에도 행렬이 이어지면서 푸켓 타운과 행렬 경로를 따라 위치한 다른 지역의 교통에 영향을 줄 것으로 예상된다.

축제는 10월 18일 다리 건너기 의식, 신상 행렬, 폭죽 송별 의식으로 막을 내린다. 신들이 하늘로 돌아가는 길을 배웅하는 행사다. 이후 고텡 기둥을 내린다.

당국은 축제 기간 내내 안전 관리와 공공 서비스를 조율할 것이라고 밝혔다. 주민과 관광객들에게는 행사에 참여하거나 관람할 때 흰색 옷을 입도록 권고하고 있다.