푸켓, 2026 글로벌 웰니스 서밋 개최…태국, 건강 중심 성장 추진

태국은 제20회 글로벌 웰니스 서밋(GWS 2026)을 푸켓에서 개최한다. 30개국 이상에서 온 기업 경영자, 투자자, 웰니스 전문가 등 600명 이상이 참석할 것으로 예상된다고 태국 보건부가 2026년 9월 23일 수요일 밝혔다.

보건부는 이번 서밋이 정부의 ‘건강을 부로’ 전략을 뒷받침할 것이라고 밝혔다. 이 전략은 보건의료, 태국 허브, 혁신, 전통 지식을 활용해 고부가가치 제품과 서비스를 만들고, 건강산업을 새로운 경제 성장 동력으로 육성하는 것을 목표로 한다.

팟타나 프롬판 보건부 장관은 글로벌 웰니스 연구소 자료에 따르면 태국의 웰니스 경제 규모가 2024년 427억 달러 이상, 약 1조4,500억 바트에 달했다고 말했다. 그는 태국이 웰니스 시장 규모에서 세계 24위였으며 시장은 연간 10.1% 성장하고 있고, 웰니스 관광 목적지 순위에서는 15위를 기록했다고 밝혔다.

보건부는 푸켓주에서 개발할 4대 핵심 분야로 호텔·리조트, 스파·타이 마사지, 건강센터, 웰니스 관광을 꼽았다. 또 이번 서밋을 통해 태국의 웰니스 브랜드를 국제적으로 홍보하고 푸켓주의 세계적 웰니스 허브 입지를 강화할 것이라고 밝혔다.

태국 전통·대체의학국 국장은 이번 행사가 푸켓주의 웰니스 공급망을 발전시킬 기회를 제공할 것이라고 말했다. 계획에는 호텔 내 웰니스 리트리트와 맞춤형 건강 프로그램, 스파와 타이 마사지의 국제적 서비스 기준 마련, 음식이 약이 될 수 있다는 개념에 기반한 건강 중심 파인 다이닝 등이 포함됐다.

해당 국은 자연, 스파, 지역 공동체의 생활 방식, 건강식 등을 연결하는 ‘푸켓 웰니스 루트’도 홍보할 계획이다. 이 사업은 해안 관광지라는 틀을 넘어 푸켓의 관광 정체성을 확장하고, 주요 웰니스 기업과 지역 농민, 타이 마사지사, 지역사회 간 연계를 강화하기 위한 것이다.

보건부는 이번 서밋이 주요 웰니스 기업의 유기농 농산물과 허브 수요를 지역 농민과 연결해 지역 경제 전반에 소득이 분배되도록 하는 방안도 모색할 것이라고 밝혔다.