푸켓 국제공항, 2025년 설계 연간 수용 능력보다 38% 많은 승객 처리

푸켓 국제공항은 2025년 약 1,720만 명의 승객을 처리했다. 이는 공항의 설계상 연간 수용 능력인 1,250만 명보다 약 38% 많은 수치라고 공항 총괄 관리자 카란 타나쿨지어가 밝혔다.

태국공항공사(AoT) 푸켓 지사를 이끄는 카란은 승객 수가 코로나19 이전인 2019년 수준의 약 90%까지 회복됐다고 말했다. 그는 공항이 성수기와 비수기 운영을 조정하는 한편, 안전성과 편의성, 처리 속도를 높이기 위해 기술을 활용하고 있다고 밝혔다.

공항은 국제선 터미널을 확장해 연간 550만 명을 추가로 수용하는 사업을 추진하고 있다. 카란은 이 사업이 현재 상세 설계 승인 단계에 있으며, 2027년 무렵 착공할 예정이라고 말했다. 사업이 완료되면 공항의 명시된 연간 수용 능력은 1,800만 명으로 늘어나며, 이는 현재 전망치의 상한선과 일치한다.

태국공항공사는 2023년 푸켓 국제공항 개발에 약 60억 바트를 투자할 계획이라고 발표했다. 이 사업에는 국제선 터미널 확장, 항공기 주기장 추가, 지상조업장비 구역 조성, 유틸리티 기반시설 개선 등이 포함됐다. 또한 시간당 항공편 처리 능력을 20편에서 25편으로 늘리는 것도 목표로 했다.

이번 발표에서는 제안된 550만 명 규모의 확장 사업이 기존에 발표된 60억 바트 사업에 포함되는지 명확히 밝히지 않았다. 전체 사업 예산의 수정안이나 완공 시점도 제시되지 않았다.

푸켓 국제공항은 수십 년간 섬의 항공 관문 역할을 한 뒤 1988년 10월 공식 개항했다. 공항은 1976년 국제공항으로 지정됐으며, 2002년 태국공항공사 운영으로 전환됐다. 현재의 설계상 수용 능력은 국제선 터미널이 개장한 2016년 이후 확정됐으며, 당시 승객 수는 이미 1,510만 명을 넘어선 상태였다.