업데이트: 태국, 채용시험 뇌물 요구 혐의로 체포된 푸껫 지방행정 최고책임자 직무 정지

태국 지방행정국은 지방자치단체 채용시험과 관련해 금품을 요구한 혐의로 체포된 푸껫 지방행정 최고책임자 룽르엉 티마부트르의 직무를 즉시 정지했다.

태국 반부패 경찰은 2026년 6월 26일 룽르엉을 제9지역 부패·직무상 비위 사건 형사법원이 발부한 영장에 따라 체포했다. 지방행정국 부국장이자 국장 직무대행인 위툰 시리누꾼이 서명한 명령은 조사가 끝날 때까지 룽르엉을 직무에서 배제하도록 지시했다.

당국은 룽르엉이 자원방위대(Or Sor) 대원 3명에게 각각 30만 바트를 요구하는 중개 역할을 했다고 주장했다. 총액은 90만 바트다. 이 돈은 채용시험에서 유리한 결과를 얻기 위해 지방자치행정국 관계자들에게 전달할 목적이었던 것으로 알려졌다. 소식통은 이 사건이 송클라주 핫야이 지구에서 발생한 것으로 전해졌다고 말했다.

경찰과 관계자들은 수사관들이 푸껫의 한 호텔 소유주가 별도로 제기한 민원과도 이 사건을 연결했다고 밝혔다. 호텔 소유주는 푸껫주 담롱탐 민원센터를 통해 룽르엉이 푸껫 내 한 토지의 점유권 관련 서류 문제 해결을 돕는 대가로 100만 바트를 요구했다고 주장했다. 관계자들은 민원인이 은행 계좌번호를 전달받은 뒤 돈을 송금했지만, 약속된 조치는 이행되지 않았다고 말했다.

수사관들은 호텔 소유주 사건의 자금 흐름이 자원방위대원 3명과 관련된 사건에서 확인된 것과 같은 은행 계좌를 거쳤으며, 이를 통해 두 사건을 연결할 수 있었다고 밝혔다. 경찰은 이후 호텔 소유주 사건에 대해 형법 제149조와 제157조에 따른 혐의를 추가했다. 이는 공무원이 재산을 요구하고 직무를 부당하게 수행했다는 혐의다.

관계자들은 자금이 룽르엉에게 직접 전달되지는 않았지만, 그의 비서를 포함한 주변 인물들이 관여한 것으로 보인다고 말했다. 이들은 호텔 소유주 사건에서 돈이 자원방위대원 3명 중 한 명의 계좌로 송금된 뒤 10만 바트가 비서의 계좌로 다시 이체됐고, 이후 현금으로 인출됐다고 주장했다.

지방행정국은 지방행정 최고책임자 직위에는 국민의 신뢰와 청렴성이 요구되며, 부패 혐의가 기관에 대한 신뢰를 심각하게 훼손한다고 밝혔다. 또 혐의의 중대성, 법적 절차가 장기화할 가능성, 룽르엉이 계속 재직할 경우 공공서비스에 추가 피해가 발생할 위험을 고려하면 직무 정지는 정당하다고 설명했다.

지방행정국 관계자는 내부 사실조사에서 징계위원회를 설치할 충분한 근거가 확인됐으며, 형사 사건 절차에 앞서 룽르엉을 공직에서 면직하기 위한 명령을 준비하고 있다고도 밝혔다.

룽르엉은 구금된 뒤 법적 절차를 위해 반부패수사과 수사관들에게 인계됐다.

이 사건은 지방행정국이 체포 하루 전 룽르엉을 푸껫의 직위에 복귀시켰다는 점에서 이미 대중의 관심을 끌었다. 룽르엉은 한 달 동안 지방행정국 본부로 전보돼 있었으며, 관계자들은 당시 내부 조사가 끝나 푸껫에서 업무를 재개할 수 있게 됐다고 말했다.

관계자들은 룽르엉을 포함한 공무원 5명이 조사를 진행할 수 있도록 30일간 지방행정국 업무를 지원하라는 명령을 받았다고 밝혔다. 이 기간이 끝나면 규정상 룽르엉은 원래 직위로 복귀해야 했다고 이들은 말했다.

소식통은 룽르엉이 과거 대중에 ‘남 응언’으로 알려진 주요 마약 용의자를 도왔다는 의혹으로도 조사를 받은 적이 있다고 말했다. 이 논란으로 룽르엉은 복귀하기 전에 임시 전보됐다.

관계자들은 토지 관련 사건이 국가반부패위원회가 담당한 시험 부정 사건과는 별개의 사건이라고 밝혔다. 다만 추가 연관성이 드러날 경우 수사를 계속할 것이라고 당국은 말했다.

수사관들은 체포와 기소가 정치적 동기에 따른 것이 아니라 사실과 증거에 근거한 진행 중인 수사의 결과라고도 밝혔다.

공무원 규정에 따라 룽르엉은 직무 정지 통지를 받은 날부터 30일 이내에 내무부 사무차관에게 서면 청원서를 제출해 이의를 제기할 수 있다.

경찰은 이 사건이 계속 수사 중이라고 밝혔다. 룽르엉은 법원에서 유죄가 확정될 때까지 무죄로 추정된다.