22 buitenlandse arbeidskrachten aangehouden op bouwplaats in Chalong op Phuket

Phuket-functionarissen melden dat 22 buitenlandse staatsburgers zijn aangehouden, onder wie 19 Chinezen en drie arbeidskrachten uit Myanmar, nadat zij tijdens een inspectie op een bouwplaats in Chalong geen geldige werkvergunningen of identiteitsdocumenten konden tonen.

De arbeidskrachten zijn naar het hoofdkwartier van het Provinciale Vrijwilligerskorps voor Defensie van Phuket gebracht voor identiteitscontrole en juridische procedures, aldus de functionarissen.

De inspectie vond dinsdag 23 juni rond 11.30 uur plaats en werd uitgevoerd door een gezamenlijke taskforce onder leiding van de vicegouverneur van Phuket. Aan de operatie namen ook de plaatsvervangend directeur van de afdeling Phuket van het Commando voor Binnenlandse Veiligheidsoperaties, de plaatsvervangend commandant van de provinciale politie van Phuket en functionarissen van de provinciale arbeidsdienst, het provinciebestuur, de arbeidsautoriteiten, het provinciale bureau voor Sociale Ontwikkeling en Menselijke Veiligheid, de immigratiedienst en de provinciale politie deel.

Volgens de functionarissen weerspiegelden de aanhoudingen een terugkerend patroon dat tijdens recente inspecties is vastgesteld, vooral bij Chinese staatsburgers die in de bouw en in toezichthoudende functies werken.

De vicegouverneur zei dat de aanpak verder zou gaan dan routineuze aanhoudingen en ook de bedrijfsstructuren, aandeelhouders en financieringsbronnen zou onderzoeken om vast te stellen of er nominee-bedrijven bij betrokken waren. Volgens hem is het "Phuket Model" bedoeld om niet alleen illegale arbeidskrachten op te sporen, maar ook de organisatoren en uiteindelijke begunstigden van onwettige bedrijfsactiviteiten.

"Phuket biedt geen plaats aan illegale activiteiten", zei hij. Hij voegde eraan toe dat legitieme investeerders die de Thaise wet naleven niets te vrezen hebben.

De functionarissen zeiden dat deze aanpak aansluit bij een breder regeringsbeleid om nominee-bedrijven en onwettige buitenlandse ondernemingen aan te pakken en tegelijkertijd legitieme investeerders die de Thaise wet naleven te beschermen.

De autoriteiten voegden eraan toe dat op Phuket al dagelijks inspecties worden uitgevoerd bij buitenlandse arbeidskrachten en bedrijven die ervan worden verdacht nominee-structuren te gebruiken. Onderzoekers bestuderen daarbij financiële transacties en de banden tussen de betrokkenen.

De politie zal de aangehouden personen ook uitgebreid verhoren om vast te stellen hoe zij Thailand zijn binnengekomen, wie hen heeft geworven en of zij illegaal het land zijn binnengebracht.

De functionarissen maakten niet bekend welke bouwplaats was binnengevallen of wie de werkgever van de aangehouden arbeidskrachten was.