Aanpak van stromanbedrijven in Phuket brengt 196 zaken voor de rechter

De autoriteiten in Phuket hebben 6.682 bedrijven aangemerkt als mogelijk actief via stromanconstructies. In 196 zaken zou voldoende bewijs zijn verzameld voor vervolging, na verscherpt toezicht op buitenlandse investeringen in de provincie.

De cijfers werden gepresenteerd nadat de parlementscommissie voor Handel en Intellectueel Eigendom, onder leiding van voorzitter Samrit Tantanasap, op 14 september 2026 een werkbezoek aan Phuket had gebracht. De commissie onderzocht bedrijven in buitenlandse handen en wees stromanbedrijven, buitenlands grondbezit en grondverhuur, stadsplanning en het beheer van arbeidsmigranten aan als kwesties die dringend aandacht vereisen.

Het provinciale handelskantoor van Phuket meldde dat in de provincie meer dan 32.000 bedrijven geregistreerd stonden, waaronder meer dan 11.000 bedrijven, oftewel 34,59%, met buitenlandse aandeelhouders. De grootste groepen buitenlandse investeerders kwamen uit Rusland, China, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Australië.

The Phuket Express meldde dat rechtbanken in negen zaken uitspraak hadden gedaan, met boetes van 50.000 tot 500.000 baht. Zes andere zaken zouden voor de rechter dienen, terwijl 191 zaken nog werden onderzocht. Deze cijfers vormen geen enkele uitsplitsing zonder overlap van de 196 zaken, en het bericht verklaarde het verschil niet.

De handhavingscampagne viel samen met een gemelde daling van meer dan 60% in het aantal registraties van bedrijven met buitenlandse aandeelhouders en een stijging van 30% in het aantal bedrijfsopheffingen. Saranyut Mallam, voorzitter van de Phuket Tourism Business Association, steunde maatregelen tegen stromanconstructies, maar waarschuwde dat brede maatregelen legitieme buitenlandse investeerders kunnen raken.

Mallam drong er bij de autoriteiten op aan om aandeelhoudersstructuren, financieringsbronnen, naleving van belastingregels en de feitelijke bedrijfsactiviteiten te beoordelen bij het onderscheid tussen onwettige constructies en legitieme ondernemingen. De private sector riep ook op tot actualisering van stadsplannen en een beter beleid voor arbeidsmigranten ten behoeve van de toerisme-, horeca- en dienstverleningssectoren in Phuket.

Het parlementslid voor Phuket, Chalermpong Saengdee, diende informatie in over vijf bedrijven die van stromanactiviteiten worden verdacht en drong aan op nader onderzoek naar hun aandeelhoudersbanden, financieringsbronnen en bedrijfsmodellen.

Ondanks de aanpak blijft Phuket investeringen aantrekken. De Thaise investeringsraad (Board of Investment, BOI) keurde in 2025 31 projecten goed ter waarde van 12,6 miljard baht, waarbij de buitenlandse investeringen meer dan 5 miljard baht bedroegen, terwijl de export met meer dan 25% toenam. In 2026 genereerde de provincie 263 miljard baht aan inkomsten uit toerisme en kreeg zij steun van negen nieuw goedgekeurde BOI-projecten.

De commissie is van plan beleidsaanbevelingen aan de regering voor te leggen over de aanpak van stromanbedrijven en illegaal grondbezit, terwijl kansen voor legitieme buitenlandse investeerders behouden blijven.