Drie leden van straatracegroep in Phuket gevangen gezet na vuurwerkincident

Een rechtbank in Phuket heeft drie volwassen leden van de straatracegroep ‘Dragon Heart’ elk veroordeeld tot een gevangenisstraf van één maand en 15 dagen, nadat zij schuld hadden bekend aan overtredingen in verband met illegale straatraces en vuurwerk, meldt de politie van Wichit.

De rechtbank van Phuket legde aanvankelijk gevangenisstraffen van drie maanden op, maar verkortte die na de schuldbekentenissen. De straffen werden niet voorwaardelijk opgelegd. Ook gelastte de rechtbank dat de motoren die bij de overtredingen waren gebruikt, verbeurd werden verklaard, aldus politiechef politie-kolonel Somsak Thongkliang van Wichit.

Volgens de politie vond het incident rond 01.00 uur op 10 oktober 2026 plaats, toen agenten meldingen kregen dat er vuurwerk werd afgestoken op de weg voor het provinciehuis van Phuket. Het gebied wordt omringd door overheidskantoren en woonwijken. Bewoners vreesden naar verluidt dat het vuurwerk passerende automobilisten zou kunnen verwonden, hoewel er geen gewonden werden gemeld.

De groep werd er ook van beschuldigd ’s avonds laat met motoren te hebben geracet vanuit Suan Luang Park, langs Sakdidet Road en op de weg buiten het provinciehuis. De politie zei dat het vuurwerk buiten een aangewezen gebied werd afgestoken en op een moment dat er geen processie van het Vegetarisch Festival plaatsvond.

Agenten gebruikten camerabeelden om betrokkenen te identificeren en volgden de groep naar Suan Luang Park, waar de leden bijeen waren gekomen, aldus politie-kapitein Rachata Phromkhun.

Politierapporten bevatten tegenstrijdigheden over de data van de arrestaties en rechtszaken, het aantal vervolgde minderjarigen en de betrokken motoren. In een eerste verslag stond dat onderzoekers zes personen hadden geïdentificeerd: drie volwassenen, één minderjarige die van een overtreding werd beschuldigd en twee jongeren die vanwege hun betrokkenheid bij illegale straatraces als risicovol werden beschouwd.

De politie van Wichit zei dat vier motoren in beslag waren genomen — twee Honda PCX-modellen en twee Honda Giorno-modellen — waarvan er twee tijdens de eerste actie en twee bij vervolgonderzoeken waren meegenomen. Politie-kapitein Rachata zei later dat de rechtbank had gelast dat drie motoren verbeurd werden verklaard.

De politie gaf de volledige namen van de betrokkenen niet vrij vanwege de wetgeving inzake kinder- en jeugdstrafrecht. Politie-kapitein Rachata identificeerde de leider van de groep alleen met zijn bijnaam ‘Ko Fuel’ en zei dat hij 19 jaar oud was. Volgens hem richtte de politie zich specifiek op de leider vanwege zijn rol en vroeg zij een door de rechtbank uitgevaardigd arrestatiebevel aan.

Politie-kapitein Rachata zei dat de zaak bedoeld was om andere jongeren te waarschuwen dat illegale straatraces en openbare ordeverstoringen tot strafrechtelijke vervolging kunnen leiden. Politie-kolonel Somsak had eerder gezegd dat agenten andere groepen volgden die van soortgelijk gedrag werden verdacht en dat ouders of voogden juridisch onder de loep konden worden genomen als kinderen bij overtredingen betrokken raakten.

Van 8 tot en met 14 oktober 2026 nam de politie van Wichit 43 motoren in beslag en registreerde zij 107 personen die het risico liepen bij overtredingen betrokken te raken. De politie legde boetes op in verband met 34 motoren en vervolgde 44 ouders of voogden. Nog eens negen ouders of voogden werden aangeklaagd wegens het aanzetten tot of aanmoedigen van kinderen en jongeren, dan wel het verwaarlozen van hen op een manier die ertoe leidde dat zij risicovol gedrag vertoonden of overtredingen begingen.

In een afzonderlijke zaak rond de bende ‘Bang Khonthi-Rawai’ werden acht jongeren vervolgd. De kinder- en familierechtbank zou hebben bevolen dat zij in een jeugddetentiecentrum werden vastgehouden en borgtocht hebben geweigerd, aldus politie-kapitein Rachata.