UPDATE: Meer dan 500 betogers verzamelen zich buiten Chabad House vanwege Joodse nieuwjaarsviering in Patong

Volgens Nation Thailand sloten naar verluidt meer dan 500 betogers zich op 11 september 2026 aan bij een ‘Save Phuket’-manifestatie tegen een Joodse nieuwjaarsviering in Chabad House in Patong. De mars bereikte de locatie in aanhoudende regen, waarna de betogers zich buiten verzamelden. Thai PBS meldde later dat de actie was afgelopen. De organisatoren hadden aanvankelijk gerekend op ongeveer 200 deelnemers, waardoor de gemelde opkomst hoger uitviel dan eerder voorspeld.

Het protest was aangekondigd door de Phuket Land Protection Group, samen met 10 partnernetwerken. In het bericht over de opkomst noemde Nation Thailand de bijeenkomst een ‘Save Phuket’-manifestatie en meldde de krant dat Thaise boeddhistische en moslimnetwerken aan de mars deelnamen. Deelnemers droegen onder meer borden met de tekst: ‘SAVE PHUKET NO ISRAEL’.

Bestuursfunctionarissen en politie hielden de bijeenkomst in de gaten. De waarnemend plaatsvervangend gouverneur van de provincie Phuket observeerde de actie, terwijl de districtschef van Kathu onderhandelde met de groepscoördinator. De autoriteiten droegen de betogers op Chabad House niet binnen te gaan, het verkeer niet te blokkeren en zich aan de wet te houden. Thai PBS meldde dat de betogers vervolgens buiten het gebouw mochten bijeenkomen.

De organisatoren omschreven de actie als een vreedzaam symbolisch bezwaar tegen de Joodse nieuwjaarsviering en een ritueel voor het reinigen van zonden in Chabad House. Volgens hen lag de kwestie gevoelig en waren er zorgen over vermeend gedrag in het verleden van sommige toeristen, waaronder het negeren van de wet, ongepast gedrag, langdurig verblijf en concurrentie om lokale banen. De organisatoren zeiden ook dat doorgaan ondanks de lokale zorgen in de toekomst tot grotere evenementen zou kunnen leiden.

Voorafgaand aan de manifestatie had de groep een route aangekondigd die begon bij Dolphin Roundabout aan Patong Beach en via Phra Barami Road doorliep naar Rat-Uthit 200 Pi Road, over een afstand van ongeveer 500 meter. Volgens het programma zouden de deelnemers ongeveer een uur tegenover Chabad House stoppen voor toespraken vanuit een voertuig met luidsprekers. Daarna zouden ze doorgaan naar het Laem Phet-sportstadion in de gemeente Patong.

De politie van Patong sprak op de ochtend van 11 september meer dan twee uur met vertegenwoordigers van de groep en vroeg hen volgens de coördinator van de groep om de route te wijzigen en de geplande toespraken tegenover Chabad House te annuleren. De coördinator zei dat de groep haar geplande activiteiten zou voortzetten.

In de ochtend gingen werknemers Chabad House in en uit en reden vrachtwagens het terrein op en af ter voorbereiding op het evenement in de avond. De politie van Patong plaatste ook verkeerskegels voor de locatie om het gebied te regelen. Thai PBS meldde later dat het op de locatie rustig leek tijdens het protest, hoewel het evenement in de avond naar verluidt tot 700 bezoekers zou trekken. De waarnemend plaatsvervangend gouverneur van de provincie Phuket zei dat er geen melding was dat het evenement was verplaatst.