Nieuwe toeristische topman van Phuket vraagt regering sterke punten van eiland te promoten

De nieuwe voorzitter van de Toeristenvereniging van Phuket heeft de regering gevraagd de sterke punten van Phuket te promoten en niet elke politie- of handhavingsoperatie zo naar buiten te brengen dat dit het imago van het eiland kan schaden.

Sarayut Mallam, die op 22 juli werd verkozen, zei dat de autoriteiten moeten doorgaan met het aanpakken van bedrijven met stromannen, illegale gidsen, illegale taxi’s en het onrechtmatig innemen van stranden. Volgens hem hoefden handhavingsacties echter niet altijd negatieve publiciteit over Phuket op te leveren.

Sarayut maakt al 34 jaar deel uit van het bestuur van de vereniging. Hij zei dat zijn ervaring tijdens grote crises, waaronder de tsunami van 2004, de Covid-19-pandemie en internationale conflicten, hem een breed inzicht in de toeristische sector van Phuket had gegeven.

Zijn prioriteiten als voorzitter zijn onder meer het herstellen van het vertrouwen van toeristen en investeerders, de vereniging en de provincie helpen om gezamenlijk vooruitgang te boeken, en de positieve kenmerken van Phuket promoten. Hij zei dat vergelijkbare problemen ook voorkwamen in andere Thaise toeristische bestemmingen, waaronder Pattaya, Hua Hin, Koh Samui en Bangkok, maar dat Phuket een onevenredig groot aandeel van de negatieve berichtgeving kreeg.

Sarayut zei dat hij de kwestie had aangekaart tijdens vergaderingen van de overlegcommissie van de publieke en private sector van het ministerie van Toerisme en Sport. Hij zei ook dat sommige wetten mogelijk moeten worden aangepast om de lokale belangen beter te dienen, terwijl hij benadrukte dat hij maatregelen tegen illegale bedrijven steunde.

Minister van Toerisme en Sport Sorawong Thienthong heeft beloofd Phuket in augustus te bezoeken om te praten over het verbeteren van het imago van het eiland en het promoten van de positieve kanten ervan, aldus Sarayut.

De vereniging is ook van plan samen te werken met de private sector aan verbeteringen van de infrastructuur, met name maatregelen om verkeersopstoppingen aan te pakken, en aan inspanningen om bezoekers van hogere kwaliteit aan te trekken.