UPDATE: Alle 226 reservisten van OrSor geschorst nu onderzoek bij controlepost in Thalang wordt uitgebreid

Alle 226 reservisten van het Vrijwilligerskorps voor Territoriale Verdediging (OrSor) in Thalang zijn geschorst en moeten vingerafdrukken laten afnemen en een controle van hun strafblad ondergaan. Het onderzoek naar vermeende geldeisen bij een drugscontrolepost wordt daarmee uitgebreid. The Phuket News meldde de ontwikkeling op 21 september 2026.

Districtshoofd Wilailak Rueangphol van Thalang vertelde de krant dat de 226 mensen reservisten zijn die uit de burgerbevolking zijn geworven, en geen reguliere overheidsfunctionarissen. Geen van hen is momenteel bevoegd om dienst te doen. Alleen degenen die de controles doorstaan, krijgen een individuele opdracht om terug te keren. Thalang telt 18 reguliere OrSor-functionarissen. Zij ondergingen bij hun aanstelling al achtergrondcontroles en vallen niet onder hetzelfde proces.

De autoriteiten in de provincie Phuket onderzoeken beschuldigingen dat vrijwilligers voor territoriale verdediging geld eisten van mensen bij een drugscontrolepost in het district Thalang. Personeel dat rechtstreeks bij de beschuldigingen betrokken zou zijn, is uit de operatie gehaald zolang het onderzoek voortduurt. Vervangende eenheden nemen de taken op het gebied van openbare orde en veiligheid over.

Op 20 september 2026 zei plaatsvervangend regeringswoordvoerder Ploytalay Laksmisangchan dat plaatsvervangend minister van Binnenlandse Zaken Worasit Liangprasit de gouverneur van de provincie Phuket en het districtshoofd van Thalang had opgedragen de feiten vast te stellen en daar publiekelijk verslag van uit te brengen. Als de beschuldigingen worden bevestigd, moeten zonder uitzondering juridische en disciplinaire maatregelen volgen, zei zij.

Gouverneur Chotinrin Koedsom van de provincie Phuket zei dat de autoriteiten klachten die op sociale media rondgingen serieus namen en snel de feiten probeerden vast te stellen. Onderzoekers hadden de beschikbare operationele gegevens verzameld en getuigen gehoord, terwijl het districtshoofd van Thalang de taken van de betrokken functionarissen had herverdeeld.

De provincie Phuket ontbond op 19 september het eerdere operationele team en stelde twee vervangende eenheden samen, met in totaal ongeveer 30 personeelsleden. Chotinrin omschreef de reorganisatie als een administratieve maatregel om de continue dekking voor veiligheid en openbare orde te handhaven zolang het onderzoek voortduurt. Het was volgens haar geen vaststelling dat alle 226 reservisten zich schuldig hadden gemaakt aan wangedrag.

Rueangphol zei ook dat één Palad, een lokale bestuursfunctionaris met verantwoordelijkheden die verband houden met de OrSor-eenheden, was overgeplaatst en uit zijn taken op het gebied van veiligheid en drugsbestrijding was gehaald zolang het feitenonderzoek voortduurt. Zij zei dat ook andere functionarissen bij het onderzoek kunnen worden betrokken als uit het bewijs blijkt dat zij een rol hebben gespeeld.

De meeste andere getuigen zijn gehoord, maar formele verklaringen van de klagers zijn nog nodig om het volledige beeld van het bewijsmateriaal compleet te maken. De autoriteiten hebben gezegd dat de klacht zal worden beoordeeld op basis van feiten, bewijsmateriaal en een zorgvuldige rechtsgang, om alle partijen eerlijk te behandelen.

Het parlementslid uit Phuket, Chalermphong Saengdee, heeft gewezen op een mogelijke link met een geldezelrekening. Volgens hem wees informatie erop dat geld dat mogelijk verband hield met de controlepost in sommige gevallen was overgemaakt naar een rekening die als geldezelrekening was aangemerkt en gekoppeld zou zijn aan een vrijwilliger voor territoriale verdediging in het district Thalang. De rekeninghouder, de persoon die de rekening daadwerkelijk gebruikte en eventuele uiteindelijke begunstigden zijn niet onafhankelijk vastgesteld.

In een eerdere verklaring verwees Saengdee naar klachten over een drugscontrolepost die laat op de avond was ingericht bij de 7-Eleven in Bang Jo. Volgens de klachten werden aangehouden personen naar een kamer in een blauw gebouw achter het districtsbestuur van Thalang gebracht. Daar zou voor hun vrijlating een bedrag van 6.000 tot 15.000 baht zijn geëist. Eén vermeende eis van 15.000 baht zou zijn verlaagd naar 12.000 baht, terwijl de betrokkene later door de rechtbank een boete van 2.000 baht kreeg. In een andere beschuldiging zou een familielid 6.000 baht hebben geregeld voor de vrijlating van een oudere aangehouden persoon die niet genoeg geld had. Die beschuldigingen worden nog onderzocht.

Saengdee heeft de autoriteiten opgeroepen het financiële spoor te volgen, waaronder wie de rekening bezat of gebruikte, wanneer en hoeveel geld er was overgemaakt, of er daarna bedragen waren opgenomen of doorgestort en of er mogelijke banden waren met functionarissen of andere betrokkenen. Volgens hem moet het onderzoek verder gaan dan alleen het vervangen van personeel en moet worden vastgesteld wie opdracht gaf tot de vermeende betalingen of er uiteindelijk van profiteerde.

Vrijwilligers voor territoriale verdediging worden ingezet om bestuurs- of politiefunctionarissen te helpen bij het handhaven van de openbare orde en het beschermen van inwoners, en niet om persoonlijk gewin na te streven, aldus de plaatsvervangend regeringswoordvoerder.