UPDATE: Viering van Rosj Hasjana bij Chabad Patong gaat door ondanks verzet

Chabad Patong heeft bevestigd dat de viering van het Joodse nieuwjaar, Rosj Hasjana, bij Chabad House Patong in Phuket op vrijdag 11 september 2026 doorgaat, ondanks verzet en oproepen om het evenement af te gelasten uit angst voor mogelijk geweld.

De bevestiging volgde op een petitie van de Protect Phuket Land Group om het evenement bij Chabad House Patong en in een hotel in de omgeving tegen te houden. Plaatsvervangend gouverneur van de provincie Phuket, politie-kapitein Khetrat Chansilp, zat op 9 september een overleg voor met betrokken instanties en vertegenwoordigers van Chabad Patong. Deelnemers uitten zorgen over de veiligheid en de mogelijke gevolgen voor het toeristische imago van Phuket en vroegen de organisator om het evenement te heroverwegen.

De organisator zei dat annulering in dit stadium aanzienlijke verliezen zou veroorzaken voor Chabad Patong en naar zijn oordeel de reputatie van Phuket als internationale toeristische bestemming zou schaden. Volgens de organisator wordt de viering jaarlijks over de hele wereld gehouden, terwijl de tickets al waren verkocht en de voorbereidingen waren afgerond.

Om de beveiliging beter beheersbaar te maken, zei de organisator dat het evenement wordt afgeschaald. Het vindt nu alleen plaats bij Chabad Patong, in plaats van verdeeld te worden over Chabad en een hotel. Het aantal bezoekers wordt beperkt tot 800 in plaats van de oorspronkelijk geplande ongeveer 1.000, en het evenement eindigt om 21.00 uur in plaats van om middernacht. Volgens het oorspronkelijke programma zou het evenement van 16.00 uur tot middernacht duren.

De autoriteiten zeiden dat Patong een van de belangrijkste toeristische gebieden van Phuket is en bezoekers uit de hele wereld aantrekt. Omdat de bijeenkomst een grote groep mensen en religieuze ceremonies omvat, is volgens hen een veiligheidsrisicobeoordeling nodig.

Ze waarschuwden dat een mogelijk incident waarbij een derde partij betrokken is gevolgen kan hebben voor inwoners en toeristen, het vertrouwen in Phuket en Thailand als toeristische bestemmingen kan schaden en de reputatie van het eiland kan aantasten. De autoriteiten zeiden ook dat een onverwacht incident zich snel via sociale media zou kunnen verspreiden.

Politie-kapitein Khetrat zei dat de provincie niet van plan was bijeenkomsten tegen te houden of een bepaalde groep te discrimineren. De prioriteit lag volgens hem bij de openbare orde en de veiligheid van inwoners en toeristen, waarbij rekening werd gehouden met de standpunten van alle partijen.

“Alle activiteiten moeten voldoen aan dezelfde wetten en normen, waarbij iedereen gelijk wordt behandeld”, zei hij.

De politie zei dat de inzet van agenten zou afhangen van de situatie en zou bestaan uit standaardbeveiligingsmaatregelen, in plaats van onevenredige bescherming aan een van beide partijen te bieden. Agenten zouden zich richten op het voorkomen van incidenten en het beschermen van het publiek.